Katolisismen er en retning innen kristendommen som har sitt sentrum i Vatikanstaten i Roma og paven som øverste leder. Det er cirka 1,198 milliarder katolikker i verden, og over halvparten av alle kristne i verden er katolikker.
Katolisismen oppstod som en egen retning innen kristendommen i løpet av de første århundrene av kirkehistorien, da det øst- og vestromerske riket skilte lag. Splittelsen var en langvarig prosess som startet med at keiser Konstantin flyttet sin administrasjon fra Roma til Konstantinopel i år 330, men det offisielle skillet fant sted i 1054 i det som kalles det store skismaet. Etter skismaet begynte vest-kirken å bruke betegnelsen romersk-katolsk eller katolsk, som betyr «allmenn» på latin, mens øst-kirken brukte selvbetegnelsen ortodoks, som betyr «rett lære» på latin.
Høymiddelalderen regnes som kirkens storhetstid, men pavens verdslige makt avtok etter hvert som kongedømmet ble styrket i ulike europeiske land etter reformasjonen. I senmiddelalderen sto inkvisisjonen sentralt i de katolske hekseforfølgelsene. I takt med fremveksten av sterkere stater ble inkvisisjonens maktmidler begrenset til kun å gjelde kirkens egne ordninger som ekskommunikasjon og botsøvelser.
Frem til reformasjonen på 1500-tallet var katolisismen den dominerende religionen og kulturen i Vest-Europa. Etter reformasjonen gikk store deler av Nord- og Vest-Europa over til protestantismen. Antallet katolikker i verden var likevel stabilt på grunn av den spanske krones kolonisering av Sør- og Mellom-Amerika. Katolsk misjonsvirksomhet omfattet etter hvert også Asia og Afrika og nådde et høydepunkt på 1800 og 1900-tallet. Den katolske kirken har hatt et anstrengt forhold til moderne samfunnsutvikling, men erklærte sin tilslutning til menneskerettighetene samt demokrati som styringsform ved det andre Vatikankonsilet i 1962-1965.
Kommentarer
Kommentaren din publiseres her. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan.
Du må være logget inn for å kommentere.