republikk i Europa, består av en liten gruppe småøyer i Middelhavet, ca. 90 km sør for Sicilia.
Øygruppen har en viktig strategisk beliggenhet ved innsnevringen mellom Sicilia og Nord-Afrika og har i århundrer vært under fremmedstyre. Fra 1530 til 1798 var Malta okkupert av johannitterridderne. Øygruppen ble britisk koloni 1814 og ble senere bygd ut som base til forsvar av sjøveien til Det britiske imperium i India. Øyene fikk full selvstendighet 1964. Landet ble republikk 1974.
Navnet har vært tydet på flere måter; det kan være avledet av et fønikisk ord for tilflukt (mot middelhavsstormene), eller av den romerske navneformen Melita. Malta skulle i så fall bety honningsted (av lat. mel, 'honning').