østerriksk filosof, kjent som grunnlegger av antroposofien. Etter tekniske og filosofiske studier i Wien skrev han doktorarbeidet Wahrheit und Wisseschaft (1892), som er et oppgjør med Immanuel Kant. Han var i flere år knyttet til Goethe-arkivet i Weimar, hvor han stod for utgivelsen av Goethes naturvitenskapelige skrifter. Steiner så det som en oppgave å gi en erkjennelsesteoretisk begrunnelse av Goethes syn og metode. En sammenfatning gir han i Goethes Weltanschauung (1897).
I 1902 ble Steiner teosof og utformet med utgangspunkt i teosofien en okkultisme som tok sikte på å gi en omfattende spiritualistisk fortolkning av naturen, mennesket og historien. Han hevdet å ha okkulte evner, og ville gjøre de åndelige erfaringer tilgjengelige i en moderne form, og begrunne dem filosofisk-vitenskapelig.
Med sin teosofiske og antroposofiske okkultisme brøt imidlertid Steiner med sentrale vitenskapsidealer. Hans "åndsvitenskap" er derfor bare anerkjent som vitenskap av antroposofiens tilhengere.
I 1913 brøt Steiner med teosofien og dannet Antroposofisk Selskap. Han lot bygge Goetheanum, en fri høyskole for åndsvitenskapen, i Dornach, Sveits. I flere land finnes Steinerskoler som bygger på hans pedagogiske ideer.