Richard Wagner var en tysk komponist og den fremste skikkelsen innen tysk opera i andre halvdel av 1800-tallet. Wagners operaer ble sett på som svært moderne og kontroversielle i sin samtid, og de hadde stor betydning for operaformen langt utover Tysklands grenser. Wagner utviklet en ny form for musikkdrama som han kalte das Gesamtkunstwerk, der tekst, musikk, det dekorative og det sceniske går opp i en høyere estetisk enhet.
Wagner kom til å øve en svært stor innflytelse på store deler av vestens kulturliv til langt inn på 1900-tallet. Både komponister, teaterfolk, malere og forfattere ble påvirket. Wagners lineær-kromatiske stil – tydeligst i Tristan og Isolde – har preget store deler av den senere musikken. I Tristan og Isolde er funksjonsharmonikken bragt til et punkt der tonaliteten går mot oppløsning.
Wagner var både selvbevisst og selvopptatt. Han anså seg for å være en viktig filosof og politisk reformator i tillegg til en genial komponist og dikter. Han kom på kant med svært mange og måtte rømme landet på grunn av sin politiske virksomhet. Dessuten hadde han også et svært anstrengt forhold til mange av sine komponistkollegaer.
I tillegg til hans musikalske virke hadde også hans litterære produksjon en innflytelse på tidens åndsliv. Svært omdiskutert er Das Judentum in der Musik – en bok med antisemittisk innhold som nazistene kom til å sette høyt. Wagner var i tillegg Adolf Hitlers favorittkomponist. Det er imidlertid viktig å nevne at Wagner hadde flere gode jødiske venner, blant andre pianisten Joseph Rubinstein (1847–1884) og dirigenten Hermann Levi (1839–1900). Man må heller ikke glemme at han nektet å skrive under på protestskrifter mot jødenes rettigheter, som sirkulerte i Wagners egen samtid.
Wagners verkliste er omfattende; Wagners-Werk-Verzeichnis nevner 113 verk med smått og stort. Det er først og fremst hans 13 operaer som er mest kjent og som fremdeles holder seg på repertoaret: Den flygende hollender, Tannhäuser, Lohengrin, de fire operaene i Nibelungens ring, Tristan og Isolde, Mestersangerne i Nürnberg samt Parsifal.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.