sumerisk

språk som ble talt og skrevet av den førsemittiske befolkningen sumerere i Mesopotamia fra før ca. 3000 f.Kr. Alt i 1850-årene fant man på kileskrifttavler tekster som var skrevet på to språk, et semittisk og et annet. Det ble etter hvert klart at det andre språket var blitt talt av en tidligere befolkning, og levde videre som kulturspråk etter at det var utdødd som talespråk. Når man nå kaller dette ikke-semittiske språket sumerisk, er det i samsvar med de gamle babylonieres egen språkbruk. Sumerisk er helt forskjellig fra de semittiske språkene, og det er ennå ikke påvist hvilke språk det er i slekt med. Se kileskrift.