født i Bergen, norsk motstandsmann. Deltok som frivillig i Finland 1939–40, men rakk å komme hjem og deltok i felttoget i Norge 1940. Han kom tidlig med i motstandsarbeidet og kom etter en dramatisk flukt seg til England 1941. Som løytnant i Kompani Linge utførte han en rekke dristige sabotasjeaksjoner i Norge, bl.a. senking av tyske troppeskip. Fra 1944 ble han med i Oslogjengen som utførte sabotasjer mot utvalgte mål. Manus samarbeidet med bl.a. Gregers Gram og Gunnar Sønsteby. Oslogjengen fikk ved frigjøringen ansvaret for sikkerheten til kronprins Olav da han ankom Oslo 13. mai, og Manus ble kronprinsens livvakt i forsetet på hans bil. Det samme gjentok seg da Kong Haakon kom hjem 7. juni 1945.
Manus ble høyt dekorert for sin krigsinnsats, og hans bøker om sine opplevelser under krigen kom i store opplag og gjorde ham nærmest legendarisk som motstandsmann: Det vil helst gå godt (1945) og Det blir alvor (1946). Manus gjorde senere karriere i næringslivet. Fornyet interesse for hans virksomhet kom med filmen Max Manus fra 2008, i regi av Joachim Rønning og Espen Sandberg, som ble en av de mest sette norske filmene noen sinne. En statue ble avduket på Gyldenløves Bastion på Akershus festning den 7. juni 2011.