Flere av fangeleirene for jugoslaviske fanger i Nord-Norge var tilnærmet rene utryddelsesleirer der fangene systematisk ble utryddet ved henrettelser, sult, mishandling og hardt arbeid. I den første tiden fra juni 1942 til april 1943 hadde SS ansvaret for fangene og behandlingen var særlig brutal.
Syke fanger i leiren i Beisfjord hadde feilaktig fått diagnosen tyfus, og følgene var katastrofale. Natt til 18. juli 1942 ble 287 jugoslaviske fanger henrettet av SS. Noen fanger nektet å forlate sykebrakken, så SS tente på brakken med de syke fangene, som døde i brannen. Kun 102 av de 900 fangene som hadde ankommet Beisfjord i juni 1942 overlevde fangeoppholdet i Nord-Norge. Dette tyder på en ekstremt brutal fangebehandling. Bare 80 av de 400 fangene som ble sendt til Karasjok i 1942 fikk oppleve friheten i 1945.
Vinteren 1942–1943 ble ekstra hard for de jugoslaviske fangene i Korgen i Nordland. Fangene fikk lite mat og ble hardt straffet. Fanger som stupte av utmattelse under arbeid ble pisket til de kom seg på beina igjen. Flere ble skutt av tyske og norske fangevoktere under arbeid. De døde ble gravlagt ved veien. Mange fanger var syke av dysenteri, og med liten motstandskraft døde flere av sykdommen. Alle fangene var dårlig kledd, mange gikk barbeint i skoene og uten votter. Lokalbefolkningen skaffet noe klær og strømper, i tillegg til tran og matpakker, men risikoen ved å hjelpe var stor.
Skitt, lus, dårlige klær, lite mat, mishandling og hardt arbeid gjorde dagene til et sammenhengende mareritt. Ifølge beregninger ble om lag 2400 jugoslaviske fanger henrettet eller døde av sykdom, sult, mishandling og hardt arbeid i perioden fra 1942 til frigjøringen 8. mai 1945.
I mars 1943 overtok Wehrmacht ansvaret for de jugoslaviske fangene. Det er usikkert hvorvidt fangene fikk krigsfangestatus etter at Wehrmacht overtok, men de ble behandlet som krigsfanger etter dette. Fangene ble utsatt for betydelig mindre brutalitet enn tidligere, og antall henrettelser ble redusert. Behandlingen ble generelt bedre, og våren 1944 fikk fangene motta pakker fra Røde Kors og brev hjemmefra.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.