James Cook

James Cook var en britisk oppdagelsesreisende som fra 1755 var i marinetjeneste. Han var kjent for sine tre store oppdagelsesreiser til sjøs.

Ingen har bidratt så mye til utforskningen av Stillehavet og Sørishavet som Cook. Han beviste blant annet at det ikke fantes noe stort antarktisk fastland, noe man hadde antatt helt siden antikken, videre at havet har dobbelt så stor utstrekning som landmassen, som vesentlig er samlet på to store fastland, bare atskilt ved Beringsstredet.

På den første reisen, fra 1768 til 1771, ledet han den ekspedisjonen som på øya Tahiti observerte Venuspassasjen (Venus' passering av solskiven 3. juni 1769).

Han styrte senere mot sør uten å finne 'det ukjente sørlige fastland' (Terra australis incognita),som man antok eksisterte så langt nord som til 40° sørlig breddegrad.

På ferden seilte Cook for første gang rundt New Zealand, som Abel Tasman tidligere hadde oppdaget. Deretter seilte han langs og kartla Australias østkyst, videre gjennom Korallhavet og Torresstredet som skiller Australia og Ny-Guinea, og kunne dermed konstatere at begge disse land var øyer. Cook-passasjen i verdens største korallrev, Great Barrier Reef er oppkalt etter ham.

På sin andre store reise, fra 1772 til 1775, foretok Cook den første jordomseiling fra vest mot øst og seilte gjennom Sørishavet langs drivisgrensen inntil 71° 10ʹ s.br. (sydpolrekord til 1841) uten å finne sydlandet.

På samme reise oppdaget han flere øygrupper i Stillehavet.

Hans tredje reise, fra 1776 til 1779, gjaldt Nordvestpassasjen. Etter oppdagelsen av tallrike øyer i Stillehavet, deriblant Hawaii, satte han kursen for sitt egentlige mål og utforsket Nord-Amerikas inntil da lite kjente nordvestkyst fra 44° 55ʹ n.br. til Iskapp i Beringstredet, 70° 41ʹ n.br., hvor han ble stanset av ishindringer.

Han seilte tilbake til Hawaii hvor han ble drept.

• verdens geografi
• oppdagelsesreiser
• ekspedisjoner i antarktis
• Antarktis
• Oseania – europeernes oppdagelser

• Beaglehole, J.C.: The life of Captain James Cook, 1974, isbn 0-8047-0848-7, Finn boken
• Cook, James: The journals of Captain James Cook on his voyages of discovery, edited by J.C. Beaglehole [...], 1955-74, 4 b. i 5, Finn boken
• Horwitz, Tony: Blå breddegrader : i kaptein Cooks kjølvann, 2003, isbn 82-496-0912-3, Finn boken
• MacLean, Alistair: Kaptein Cook, 1973, isbn 82-02-02683-0, Finn boken
• Salmond, Anne: The trial of the cannibal dog : captain Cook in the South Seas, 2003, isbn 0-7139-9661-7, Finn boken
• Syme, Ronald: Kaptein Cook's reiser, 1972, Finn boken