Beryllium er et sølvhvitt lettmetall og er i ren form hardt og lett med et smeltepunkt på over 1200 °C. Det høye smeltepunktet og den store mekaniske styrken har gjort at beryllium har fått en stadig voksende betydning i moderne teknologi. Metallet angripes verken av kaldt eller varmt vann, og det korroderer ikke i luft ved romtemperatur, fordi det danner en tynn beskyttende oksidfilm på overflaten av metallet.
Beryllium absorberer få nøytroner, er kjemisk inert mot brenselmaterialer og kjølemedier, har god varmeledningsevne og brukes blant annet som innkapslingsmateriale for brenselstaver i gasskjølte reaktorer. Ved bestråling med alfa-partikler fra radium omdannes atomkjernen til karbonisotopen \(\ce{^12_6C}\) under samtidig frigjøring av et nøytron, som vist i denne reaksjonsligningen:
\[\ce{^9_4Be + ^4_2He {→} ^12_6C + ^1_0n}\]
På grunn av denne reaksjonen brukes beryllium som nøytronkilde ved laboratorieforsøk, og ved hjelp av denne reaksjonen oppdaget James Chadwick nøytronet i 1932. De første kjernereaksjonene med nøytroner ble utført av Enrico Fermi i 1934.
Beryllium er toverdig (oksidasjonstall II). De vanlige berylliumsaltene reagerer surt. Kjemisk ligner beryllium mer på aluminium enn magnesium (skråregelen i periodetabellen).
Berylliumhydroksid, Be(OH)2, felles som et hvitt bunnfall når ammoniakk tilsettes løsninger av berylliumsalter:
Be2+ (aq) + 2OH− (aq) → Be(OH)2 (s).
Hydroksidet er løselig i syrer under dannelse av Be2+-ioner:
Be(OH)2 (s) + 2H3O+ (aq) → Be2+ (aq) + 4H2O (l).
Hydroksidet er også løselig i baser under dannelse av beryllationer, [Be(OH)4]2-.
Ved oppvarming til 440 °C omdannes hydroksidet til berylliumoksid, BeO.
Av andre berylliumforbindelser kan nevnes det fargeløse, hygroskopiske og lettløselige kloridet, BeCl2, og fluoridet, BeF2, som begge har betydning som mellomprodukt ved fremstilling av berylliummetall.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.