Fartein Valen

Fartein Valen, norsk komponist. Valen var elev av Catharinus Elling, studier ved Musikkonservatoriet i Oslo og musikkhøyskolen i Berlin. I årene 1927–1936 var han inspektør ved Norsk musikksamling, Universitetsbiblioteket, og samtidig lærer i musikkteori. Han fikk fra 1935 kunstnerlønn.

I sine tidligste verker er Valen tydelig påvirket av tyske senromantikere, men med sin klavertrio (1924) har han fjernet seg fra den tersoppbygde harmonikk og gått over til en atonal polyfoni (se atonal musikk) der stemmene møtes i «dissonanser». Selv om Valen ble vår ledende atonalist, forble han hele livet forankret i en klassisk-romantisk tradisjon, og han ble aldri noen tolvtone-komponist.

Som radikaler møtte Valen motstand fra konservative kritikere, men han var høyt respektert blant musikere og opplevde flere suksesser. Internasjonal anerkjennelse opplevde han først i sine siste leveår, blant annet etter oppførelsen av orkesterstykket Sonetto di Michelangelo ved ISCM-musikkfesten i København i 1947 og fiolinkonserten i Amsterdam i 1948.

Et Valen-selskap ble dannet i Oslo i 1949, og den britiske pianisten Alexander Helmann (1912–1954) tok initiativet til dannelsen av The Valen Society i London i 1952. Den årlige Fartein Valen Festivalen i april arrangeres i Haugesund og i Valenheimen i Sveio.