Sør-Aurdal

Sør-Aurdal, kommune i Oppland fylke, lengst sør i Valdres, med hoveddalføret langs Begna og sidedalføret Hedalen. I sør og vest grenser Sør-Aurdal til Buskerud fylke, i nord til Nord-Aurdal og Etnedal og i øst til henholdsvis Nordre Land og Søndre Land.

Berggrunnen består av grunnfjell (gneis og granitt), lengst i nord er det blant annet noe skifer. Det meste av kommunen er kupert skogsterreng med mange små vann. Halve arealet ligger 600–900 moh. Høyeste topp er Ørneflag (1243 moh.) lengst sør på grensen til Flå (Buskerud). Langs Begna faller terrenget fra 300 moh. til 160 moh. i kommunen. I Sør-Aurdal ligger deler av Vassfaret og Vidalen samt Indre Vassfaret landskapsvernområder foruten flere naturreservater (barskog).

Bosetningen er spredt i store deler av kommunen, langs Begna og i flere av sidedalene. Lengst nord i Begnadalen, ved E 16, ligger tettstedet og administrasjonssenteret Bagn (712 innbyggere 2016). Folketallet i kommunen har sunket svakt hele tiden etter andre verdenskrig, i tiårsperioden 2007–16 med 4,3 prosent mot 0,7 prosent i Valdres som helhet.

Sør-Aurdal er en typisk jord- og skogbrukskommune, med noe industri- og servicevirksomhet. Jordbruket er preget av små bruk med vekt på storfehold; det holdes også noe sau. Sør-Aurdal er Opplands femte største skogbrukskommune med en årlig avvirkning i 2015 på 97 739 m³. Begna Bruk AS er den største private bedriften i kommunen med om lag 50 ansatte. For øvrig er industrien beskjeden.

Sør-Aurdal er en relativt liten kraftkommune, med en gjennomsnittlig årsproduksjon på 370 gigawattimer (GWh) per 2016. Det er seks kraftverk i kommunen, største fallhøyde er 87 meter. Kraftverket med høyest snittproduksjon er Bagn kraftverk (i drift fra 1963). For øvrig er flere av vassdragene i kommunen vernet mot kraftutbygging.

Fjellområdene er grunnlag for en del turisttrafikk, og kommunen har betydelig hytteturisme, særlig i fjelltraktene mellom Hedalen og Reinli (cirka 3000 hytter).

E 16 (stamvei mellom Oslo og Bergen) følger Begna gjennom kommunen. Fv. 243 går fra E 16 i Nes i Ådal til Hedalen kirke; fra denne fører fylkesvei tilbake til E 16 i Begnadalen. Det er et omfattende nett av offentlige og private veier i dalførene og fjellområdene med helårsforbindelse til Nesbyen og Gol i Hallingdal.

Sør-Aurdal hører til Innlandet politidistrikt, Valdres tingrett og Eidsivating lagmannsrett.

Kommunen er med i regionrådet Valdresrådet sammen med Etnedal, Nord-Aurdal, Vang, Vestre Slidre og Øystre Slidre.

Sør-Aurdal kommune tilsvarer de fem sokna Bagn, Begnadalen, Hedalen, Leirskogen og Reinli i Valdres prosti (Hamar bispedømme) i Den norske kirke.

Mot slutten av 1800-tallet hørte Sør-Aurdal til Valdres fogderi i Kristians amt.

Livet i Sør-Aurdal er bakgrunnen for mange av Mikkjel Fønhus' romaner. Sør-Aurdal er også hjembygda til komponisten og organisten Sigurd Islandsmoen. Stavkirkene i Reinli og Hedalen er viktige turistattraksjoner sammen med Bagn Bygdesamling og Bautahaugen Samlinger i Hedalen. Nasjonalminnet Bagnsbergatn med minner fra krigshandlingene i 1940.

Kommunevåpenet (godkjent 1990) har et gull relikvieskrin mot en blå bakgrunn; illuderer et skrin i Hedalen stavkirke.

Navnet er et bortkommet elvenavn Aura, 'gruselven'.

• Sør-Aurdal kommunes nettsider
• SSB Kommunefakta

• Gjermundsen, Jon Ola: Gard og bygd i Sør-Aurdal, 1987–92, 4 b., Les bøkene.
• Sør-Aurdal kommune 1837-1987. Les boka.