Relieffer viser at ballspill var en alminnelig fornøyelse hos kinesere, egyptere og grekere i oldtiden. For eksempel kjenner man til at i sivilisasjonen Sumer, i datidens sørlige Mesopotamia (dagens Irak), kunne mange innbyggere drive med idretter som ballspill, fordi de hadde fritid og verdsatte god fysisk form.
I oldtiden var ballspill nært knyttet til det religiøse, kultiske liv. Det gjaldt også i det gamle Sentral-Amerika. Flere kilder fra gamle amerikanske skapelsesmyter viser at mayafolket og aztekerne drev med ballspill som del av et religiøst ritual. Kilder viser at ved tempelet ble det bygget en ballbane av stein. Her drev de et spill hvor det bare var tillatt å berøre en gummiball med hoften, og målet var å få ballen gjennom en bøyle som stod ut fra veggen. Det hendte at en spiller eller slave ved slike seremonier ble ofret til måneguden ved å få sitt hode kuttet av og sitt hjerte revet ut. Ritualet er illustrert på gamle helleristninger og vaser, hvor man kan se spirende planter som vokser ut av menneskehoder. Symbolikken bak offerhandlingen var å blidgjøre gudene for å få regn og gode avlinger.
En annen skapelsesmyte hos mayaene og aztekerne gikk ut på at to tvillingbrødre kjempet mot måne- og solguden i et ballspill. Dersom spillerne tapte, ble de halshugd og hodene ble plassert på et tre. Myten forteller at når en ung jomfru gikk forbi, sprutet det sæd fra et av hodene som gjorde henne gravid, og hun fødte tvillingbrødre som på ny kunne utfordre gudene i spillet. Denne gangen vant brødrene, og folket forestilte seg at de halshogde hodene steg opp til himmelen og ble omgjort til måne og sol.
Hos grekerne, og seinere romerne, ble det også drevet ballspill som en del av datidens antikke gymnastikk- og idrettsleker. Her ble ballspillet med tiden, i likhet med idrett ellers, sett på som et ledd i oppdragelsen og utdanningen. Denne koblingen ser vi tydelig i begrepet gymnastikk, som stammer fra denne tiden, som betyr naken, og som viser både til de idrettsaktiviteter som guttene drev med på de greske skolene, og til utdanningsinstitusjonen (jamfør ordet gymnas). I Romerriket, som avløste antikken, var det blant annet egne avdelinger for ballspill ved badeanstaltene.
Også i Norden var ballspill utbredt i oldtid og middelalder, særlig knattleikr, hvor en treball ble slått med et balltre av tre eller bein. Baseball og cricket har trolig sitt utspring i dette spillet. Senere kom soppleikr, med en bløtere ball. Også ballspillet soule eller choule var et populært ballspill i middelalderen. Det skal ha startet med at bybefolkninger spilte mot hverandre på høytidsdager, hvor målet var å spille lærballen (choule) gjennom motstanderens lag. I England fikk det navnet hurling, en forløpet til fotballspillet; i Italia calsio, som henspiller til at man spilte med beina. I løpet av hurlingkampen kom det stadig flere deltagere med i spillet, og man kunne etter hvert få problemer med å se hvem som var deltager og tilskuer.
Kommentarer
Kommentaren din publiseres her. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan.
Du må være logget inn for å kommentere.