Økonomi og næringsliv i Uruguay

Om lag 4,5 prosent av de yrkesaktive er sysselsatt innen landbruket, som i 2017 bidrog med 5 prosent av bruttonasjonalproduktet (BNP) (tall fra Verdensbanken). Omkring 90 prosent av landets areal benyttes til landbruksformål, av dette brukes omtrent ³/₄ til beiteland, og husdyrhold og fedrift har lenge dominert landbrukssektoren med betydelig produksjon og eksport av kjøtt og ull, huder og skinn. Det eksporteres også meierivarer. I 2016 var 13,8 prosent av landarealet dyrket mark (tall fra Verdensbanken). I 2005 fantes det 11,7 millioner storfe, 9,5 millioner sauer og 380 000 hester. Av åkerbruket dominerer produksjon av korn, ris, sukkerbete, poteter, mais, frukt og grønnsaker. På kystsletta i sørvest og elvesletta langs Río Uruguay dyrkes særlig hvete og andre kornsorter, ris dyrkes særlig i øst. Frukt- og grønnsaksdyrking samt produksjon av vin foregår særlig langs det midtre kystlandet og områdene innenfor. Uruguay er selvforsynt med de fleste basismatvarer.

10,7 prosent av arealet er dekket av skog (verdensbanken, 2017): eukalyptus, furu og hardvedsorter som quebracho og urunday vokser i elvedalene. Årlig avvirkes 4–6 millioner kubikkmeter tømmer; hoveddelen (cirka 75 prosent) går til brensel, noe også til sagtømmer og tremasse.

Fisket ble utpekt som en viktig næring for inntjening av utenlandsk valuta, men fangstmengdene har vært utsatt for store svingninger. I 2004 ble det tatt om lag 117 000 tonn.

Uruguay har begrensede mineralressurser. Det finnes små mengder jernmalm, bly, kobber og kalkstein. Det er også gjort funn av gull, men disse er foreløpig ikke utnyttet. Det utvinnes en del granitt, marmor, gips, leire og halvedelstener. Petroleumsleting i sørvest har foreløpig gitt negative resultater.

I 2018 kom 97 prosent av produsert elektrisk energi fra fornybare energikilder. Av landets totale energiforbruk i 2019 var 60 prosent fra fornybare energikilder (tall fra FN). Landet har gjennomgått en stor omstilling av energiforsyningen da andelen fornybar energi så sent som i 2012 bare var 40 prosent. De viktigste energikildene er vannkraft og vindkraft, som står for henholdsvis rundt 60 og 30 prosent hver. Andre energikilder er solenergi og bioenergi. Utbygging av fornybare energikilder i senere år har bidratt til at Uruguay er mindre avhengig av importert petroleum enn tidligere. Gass importeres fra Argentina gjennom rørledninger.

Industrien (inkludert bergverk og kraftforsyning) bidrog i 2018 med nær 24 prosent av BNP og sysselsatte ca. ¹/₅ av yrkesbefolkningen (tall fra Verdensbanken). Landets industri var frem til et stykke ut i 1970-årene hovedsakelig rettet mot hjemmemarkedet, som var lite, og dermed til hinder for større industriutvikling. I løpet av 1970-årene og 1980-årene ble tollbarrierene delvis bygd ned, og landets industri ble i større grad rettet mot verdensmarkedet.

Industrien er i stor grad basert på jordbruket, med omfattende kjøttpakking, fremstilling av mat- og drikkevarer, tobakksvarer, tekstiler og konfeksjon, skotøy, preparering av huder og skinn med mer. Dessuten fremstilles petroleumsprodukter, kjemikalier, cellulose, sement og transportmidler og -utstyr. Industrien er hovedsakelig lokalisert til hovedstadsområdet i sør.

Jordbruksvarer og næringsmidler har lenge utgjort en dominerende del av landets eksport. Av eksportverdien på 3400 millioner amerikanske dollar (2005) bestod 44 prosent av varer fra landbruket, hvorav animalske produkter som kjøtt, ull, huder og skinn utgjør hoveddelen; vegetabilske produkter, drikkevarer og tobakk en mindre del. Det utføres også mye tekstiler og tekstilvarer; dessuten en del plast- og gummivarer, keramikk- og glassvarer. Petroleum, maskiner og transportmidler, kjemiske produkter samt metaller og metallvarer er viktige importvarer.

De viktigste handelspartnerne er Brasil, Argentina, USA og Tyskland.

Uruguay har et godt utbygd veinett, blant de beste i Sør-Amerika. Hovedveinettet er på 8730 kilometer, og fører vifteformet ut fra Montevideo og forbinder hovedstaden med de større byene i innlandet (INE, 2018). Det finnes ca. 3000 km jernbaner, med forbindelseslinjer til alle deler av landet, samt til jernbanenettet i Brasil og Argentina. Uruguay har en handelsflåte på til sammen 75 000 bruttotonn. Elvetrafikken går på Río Uruguay og bielven Río Negro (til Mercedes); totalt finnes om lag 1250 km seilbare vannveier. Landets viktigste havn er Montevideo med stor utførsel av landbruks- og industrivarer. Viktigste internasjonale lufthavn er Carrasco, cirka 20 km øst for Montevideo.

• Uruguay
• Uruguays geografi

• Mercosur
• INE, det nasjonale institutt for statistikk