bøk

Bøk er en planteslekt i bøkefamilien.

Dette er trær med elliptiske blad som sitter i to rader på kvistene. Blomstene kommer samtidig med bladene, hannblomstene i duskformede, hengende rakler. Hunnblomstene sitter to og to sammen i en 4-fliket skål på en opprett stilk.

Det finnes ti arter, men i Europa bare én, vanlig bøk, Fagus sylvatica, som er et stort, vakkert tre når det får vokse fritt. I Mellom-Europa og Sør-Sverige blir det inntil 45 meter høyt, i Norge ikke over 25 meter høyt og med en diameter henimot 1,5 meter.

Barken er glatt og gråaktig. Nøttene er skarpt trekantet, og spres med ekorn, mus og nøtteskriker. I Mellom-Europa brukes nøttene til svinefôr. Når nøtten gror, følger de to frøbladene med opp og blir grønne på oversiden. De er sittende og danner til sammen en sirkelrund skive.

Bøk er et av de viktigste skogstrærne i Europa. Den går nord til Sør-England, Danmark og Sør-Sverige. I Norge er den viltvoksende over store deler av tidligere Vestfold fylke, hvor den største skogen ligger i Larvik, og videre sørover til Skåtøy og en liten skog i Fjære nær Grimstad.

Plantegeografisk interessant er en liten bøkeskog på Vollom ved Seim i Alver nord for Bergen. Dette er verdens nordligste selvforyngende bøkeskog. Pollenanalyser viser at skogen ble plantet mellom år 500 og år 1000. DNA-analyser viser liten tilknytning til bøkeskogene i Vestfold og sterkest med bøken i Danmark.

Som prydtre plantes bøk ofte i hager og parker, og da særlig de vakre formene blodbøk, med vid krone, og hengebøk, F. sylvatica f. pendula, med sterkt hengende grener.