Alabama – delstat i USA

Alabama, (av choctaw-indiansk alba almoh, 'krattskogrydderne'), forkortet Ala. eller AL (også omtalt som Heart of Dixie eller Camellia State), delstat i sørøstlige USA, mellom Cumberlandfjellene i nord og Mexicogolfen i sør. Grenser til Mississippi i vest, Tennessee i nord, Georgia i øst, og mot sør grenser Alabama mot Florida og Mexicogolfen - med en kystlinje på ca. 85 km.

Alabama har et totalt areal på ca. 135 760 km² (nr. 30 av statene i USA), og har ca. 4 849 000 innbyggere (2014) - (nr. 23 av statene i USA). Alabama ble opptatt som stat nr. 22 i USA 14. desember 1819. Hovedstaden er Montgomery, og den største byen er Birmingham.

Alabama kan deles inn i to jevnstore geografiske hovedområder. Den nordlige delen tilhører Appalachene, og gjennomskjæres av Tennessee-elven. Landskapet preges av foldefjell, med Cheaha Mountain (734 moh.) som høyeste punkt. Den sørlige delen danner en fruktbar kystslette med svartjord og skogvokste sandmoer lengst ute ved kysten. Klimaet er temperert til subtropisk, med lang vekstsesong, ca. 300 dager i sør og ca. 200 i nord.

Hvite utgjør ca. 68,5 % av befolkningen, mens ca. 26 % er afro-amerikanere og ca. 4 % hispanic. 59 prosent av befolkningen (2013) bor i byer. Størst befolkningstetthet  er det i svartjordsområdet (Black Belt). De største byene i delstaten er jern- og stålsenteret Birmingham med ca. 212 000 innbyggere i byen og ca. 1 310 000 i storbyområdet (2013), havnebyen Mobile med ca. 195 000 innbyggere i byen og ca. 605 000 i storbyområdet (2013), Huntsville med ca. 184 000 innbyggere i byen og ca. 432 000 i storbyområdet og hovedstaden Montgomery. med ca. 206 000 innbyggere i byen og ca. 377 000 i storbyområdet. Det største kirkesamfunnet i Alabama er baptistsamfunnet.

Til tross for den raske industrialiseringen er jordbruket betydelig. Tradisjonelt har det konsentrert seg om bomullsdyrking, men produksjonen av mais, soyabønner, pekannøtter og jordnøtter blir stadig viktigere, fulgt av poteter, meloner, tobakk og ferskener. Husdyrbruket legger særlig vekt på produksjon av fjærkre (broilere) og eggproduksjon. To tredjedeler av arealet er skogkledd, mest med furu, som gir grunnlag for en betydelig treforedlingsindustri. Utbyggingen av vannkraft i Tennessee-dalen har skapt grunnlag for en sterk industriell vekst, med aluminium, tekstilindustri, kjemisk industri m.m. I den nordlige del av delstaten er det i tillegg bygd tre større kjernekraftverk. Ved Huntsville i nord bygde Wernher von Braun i 1950-årene opp et romfartssenter, George C. Marshall Space Flight Center, som fortsatt er et av de ledende i landet. Forekomster av kull, jernmalm, bauxitt, naturgass og olje har også bidratt til å gjøre Alabama til den ledende tungindustristat i sør. U. S. Steel i Birmingham har vært nøkkelbedriften.

Alabama ble utforsket av spanierne tidlig på 1500-tallet. Første permanente bosetning av franskmenn i 1702 (Fort Louis), tilhørte det franske Louisiana til 1763, britisk 1763–83. Mobile Bay-området var under spansk kontroll inntil det kom under amerikansk kontroll 1813. Organisert som territorium 1817 og som 22. stat opptatt i unionen 14. desember 1819. Alabama trådte ut av unionen under borgerkrigen i 1861 og sluttet seg til sørstats-konføderasjonen som en tid hadde Montgomery som hovedstad. Alabama velger to senatorer og syv representanter til Kongressen.

• US Census - Alabama