tamarind

Frukten brukes i matlaging, frøene er spiselige, og skolmen kan moses og er særlig brukt i saus (blant annet worcestershiresaus inneholder tamarindmasse). Blokker av tørket tamarindpasta brukes mye i asiatisk mat. Treet har sterk og hard ved med mørk kjerneved som gir verdifullt tømmer.

Tamarind anvendes først og fremst i India og Sørøst-Asia. Krydderet brukes i marinader, chutneyer, curryretter, supper, sauser, til kjøtt, kylling, ris- og grønnsaksretter, og til belgfrukter som linser, erter og bønner, men også i søtsaker og drikker. Tamarind gir både smak og farge til maten. De tørkede fruktene brukes mye i sørindisk matlaging, mens i Indonesia og Vietnam brukes også frisk, umoden tamarind. Disse har en mer syrlig og mindre fruktig smak. Tørket tamarind må bløtlegges før bruk.

Tamarind er hovedsmakstilsetningen i Worcester sauce.

Opprinnelig kommer tamarindtreet fra det østlige Afrika, og fremdeles vokser det noen steder naturlig i Sudan. Men treet ble innført til India for så lenge siden at det ofte omtales som hjemmehørende der, noe navnet også gjenspeiler: Både Indian date og tamarind, som kommer fra arabisk «tamar hindi», betyr indisk daddel.

Frukten var velkjent hos de gamle grekerne lenge før vår tidsregning, og på 1600-tallet brakte spanske og portugisiske kolonister treet til Sør- og Mellom-Amerika, der bruken av frukten etter hvert er blitt tatt opp i lokale mattradisjoner.

Innen folkemedisinen er tamarind blitt brukt til blant annet sårheling og som avføringsmiddel.

• erteblomstfamilien