karavane

Karavane, (oppr. persisk), følge av reisende handelsmenn; særlig kjent fra Asia og Nord-Afrika, der det er lang tradisjon for at folk på reise slår seg sammen i store følger, som beskyttelse både mot eventuelle angrep og mot uvær og andre naturlige hindringer. I stepper og ørkener brukes mest kameler, i fjelland muldyr, dessuten esler og hester. Det kan være fra 40–50 opptil 600 eller flere lastedyr i en karavane. Berømte karavaneveier førte fra Kina gjennom Sentral-Asia til Bukhara («silkeveien»), og fra Beijing til Irkutsk i Sibir («te-veien»). Gjennom Sahara fører flere kjente karavaneruter.

Mindre korrekt kalles pilegrimenes reisefølger til Mekka også for karavaner; det arabiske ordet er hajj.