Cinnamomum

Plantene er eviggrønne, med hele, læraktige og glinsende blad. Blomstene er små, gulhvite og tokjønnete og sitter i sammensatte blomsterstander. Frukten er et bær eller en steinfrukt.

Slekten hører hjemme i tropisk og subtropisk Asia og det vestlige Oseania. På grunn av sin økonomiske betydning er flere arter blitt introdusert til tropiske og subtropiske områder langt utenfor sine hjemmeområder, blant annet til Afrika og Amerika. Flere arter har forvillet seg og utgjør et problem ved å fortrenge lokale arter. Slekten er trolig tilpasset insektpollinering, og frukten spres med fugler.

Fra slekten kommer både kanel og kamfer. De økonomisk viktigste artene for produksjon av kanel er Cinnamomum verum (ekte kanel) fra Sri Lanka og sørlige India og Cinnamomum aromaticum (alminnelig kanel) fra Kina. Økonomisk betydning har også Cinnamomum burmanii (padangkanel) fra Indonesia og Cinnamomum loureii (saigonkanel) fra Vietnam. I Europa regnes gjerne ekte kanel som den beste, men noen steder i Asia verdsettes Cinnamomum loureii høyest. Tørkede, uutviklede frukt av flere arter brukes også som krydder (se kanelblomster). Tørkede blader av arten Cinnamomum tamala (også kalt indiske laurbærblader og tejpat) brukes i indisk og pakistansk matlaging. Av flere arter utvinnes kanelbladolje som brukes i kosmetikk og som kilde til eugenol. Kamfertreet (Cinnamomum camphora) er kilde til kamfer, og det duftende treverket er egnet til kabinetter og panel, se kamfertrekiste.

• laurbærfamilien
• systematikk i biologi
• kanel
• krydder