spanskesyken, influensaepidemi som i perioden 1917–20 rammet store deler av verden, og derfor betegnes som en pandemi. Grunnen til at sykdommen er blitt kalt spanskesyken, er at den fikk mye presseomtale i Spania i forhold til i resten av verden. Influensaen var fremkalt av influensa A-virus (se influensavirus). Spanskesyken er den alvorligste influensapandemi vi kjenner som har rammet menneskeheten. Unge mennesker ble rammet hardere enn eldre, sannsynligvis fordi eldre ofte hadde en viss immunitet på grunn av tidligere eksponering for andre influensavirus. På verdensbasis døde over 20 millioner mennesker og globalt sett hadde sykdommen en dødelighet på 3,5 %. Mellom 14 000 og 15 000 personer antas å ha dødd som følge av epidemien i Norge, mens det samlede antallet i Europa var ca. 2,6 millioner. I 2005 ble det publisert forskningsresultater som tyder på at spanskesyken var en fugleinfluensa som smittet mellom mennesker.