Kansas City

Bortsett fra synkende folketall i perioden 1970–1990 har innbyggertallet i Kansas City vært stigende. Forstadsområdene som ble annektert på 1960- og 1970-tallet er fremdeles ikke fullt utbygd. Bykjernen har siden 2000 vært preget av omfattende investeringer og byfornying.

59 prosent av befolkningen definerer seg som hvite, 26,2 prosent som svarte eller afrikansk-amerikanere. Blant innvandrere finnes det mange av sudanesisk og somalisk opprinnelse. 11,1 prosent av befolkningen er av latinamerikansk opphav og 2,7 prosent av asiatisk (US Census, 2023).

De fleste i Kansas City er sysselsatt i tjenestenæringer. Byen en av de amerikanske myndighetenes ti regionale kontorbyer, og den føderale regjeringen er en viktig arbeidsgiver. Mange arbeider også innen undervisning og i helsevesenet.

Byen er et viktig kommunikasjons- og handelssenter i et rikt jordbruksdistrikt. Det handles blant annet med korn, frø og kveg. Industrien omfatter blant annet kornlagring, meierier (Dairy Farmers of America er USAs største meieri-kooperativ), kjøttpakking, prosessering av kjøtt og andre matvarer, bilproduksjon, produksjon av legemidler til mennesker og dyr samt trykkerier og jernbaneverksteder.

Det er flere universiteter og høyskoler, størst er delstatsuniversitetet University of Missouri–Kansas City, grunnlagt i 1933. Dette har blant annet et høyt ansett musikkonservatorium.

Byen har en rekke kunstgallerier. Nelson-Atkins Museum of Art, grunnlagt i 1933, har en betydelig samling asiatisk kunst. Kemper Museum of Contemporary Art er største museum for samtidskunst. Med mer enn 200 fontener i aktivitet er Kansas City kjent som «City of Fountains». Liberty Memorial er et 66 meter høyt monument til minne om første verdenskrig. Swope Park har blant annet friluftsteater.

Byen er berømt for jazz-stilen Kansas City-jazz, som ble utviklet i slutten av 1920- og begynnelsen av 1930-årene, med musikere som Count Basie og Charlie Parker. I 2018 ble Kansas City, som hittil eneste amerikanske by, utnevnt til «musikkens by» av UNESCO.

Kaufmann Center for the Performing Arts åpnet i 2011. Her finnes flere teatre, byens symfoniorkester, opera og det kjente ballettselskapet Kansas City Ballet (stiftet 1957). Kultur- og foreretningssenteret The Crown Center åpnet i 1973. Swope Park har friluftsteater og zoologisk hage. Truman Sports Complex med to stadioner huser byens fotballteam (Arrowhead Stadium) og baseballteam (Kaufmann Stadium).

Årlige kulturbegivenheter er blant annet Kansas City Film-Fest i april, NASCAR på Kansas Speedway-banen i mai, Heart of America Shakespeare Festival i juni-juli, Wild West Days i oktober og WinterFest i november og desember.

Franske pelshandlere var de første som bosatte seg permanent i området i 1821. I 1833 ble det senere nabolaget Westport anlagt og florerte som en sentral for utrustning av ekspedisjoner mot vest. Stedet ble kalt Westport Landing, og det blomstret som en elvehavn og endestasjon for Oregon- og Santa Fe-rutene. I 1850 fikk tettstedet navnet Town of Kansas. Bystatus ble tildelt i 1853.

Under den amerikanske borgerkrigen i 1861–1865 var byen splittet og åsted for flere trefninger. I 1865 fikk byen jernbane til St. Louis, og en jernbanebro over Missouri-elven åpnet i 1869. Den ga forbindelse med Hannibal and St. Joseph-jernbanen og en sterk befolkningsvekst fulgte. Bynavnet ble endret til Kansas City i 1889 og bygrensene ble utvidet mot sør og øst.

Annektering av forstadsområder doblet Kansas Citys areal fra 1940 til 1960. 1960-årene var preget av opptøyer i forbindelse med borgerrettighetsbevegelsen, spesielt etter mordet på Martin Luther King i 1968. Tiåret var preget av forslumming av indre by, mens byen for øvrig fortsatte å vokse.

Under en danseoppvisning i 1981 ble 114 mennesker drept og mer enn 200 skadet etter at to etasjer av Hyatt Regency-gangbroen kollapset. Siden 2000 har deler av Kansas City gjennomgått en omfattende sanering og fornyelse. Blant annet ble kontor-, butikk- og underholdningsområdet Kansas City Power & Light District i sentrum bygd i 2005–2008. I 2016 fikk byen trikk, finansiert av det offentlige og gratis for passasjerer. Sporveisnettet er fremdeles under utbygging.

• Missouri
• USAs geografi
• USAs historie

• United States Census Bureau, QuickFacts: Kansas City, Missouri.