Grete Waitz

Grete Waitz, norsk friidrettsutøver, en av landets fremste idrettsutøvere gjennom tidene, som hadde stor betydning for den internasjonale utviklingen av langdistanseløping for kvinner. Verdensmester i maratonløp i 1983, OL-sølv i 1984. Vant også maraton i New York 9 ganger (1978–80, 1982–86, 1988), i London 2 ganger (1983, 1986) og i Stockholm én gang (1988). 5 verdensmesterskap i terrengløp (1978–81, 1983), VM-bronse to ganger (1982, 1984). Også en rekke andre seirer i internasjonale gate- og terrengløp, bl.a. i det svenske Lidingöloppet 12 ganger. Waitz begynte sin karriere som baneløper og tok EM-bronse på 1500 m i 1974 og på 3000 m i 1978, samt vant 3000 m i verdenscupfinalen i 1977 (annenplass 1979). OL-deltaker også i 1972 (1500 m), 1976 (semifinale 1500 m) og 1988 (brøt maraton). I alt 33 individuelle senior-NM på 800 m (6), 1500 m (8), 3000 m (5) og i terrengløp (14) i perioden 1971–83. 7 kongepokaler på rad (1973–79).

Waitz satte i 1975 og 1976 verdensrekord på 3000 m (best 8.45,4), og løp i 1979 som første kvinne maraton raskere enn 2½ time (2.27.33 i New York). Satte i alt fire bestenoteringer i maraton: i New York 1978, 1979 og 1980 og i London 1983. Satte også i alt 23 norske rekorder på 800 m (5), 1000 m (2), 1500 m (5), 1 engelsk mil (3), 3000 m (6) og 5000 m (2), og holder (per 1. jan. 2009) gjeldende rekorder på 1500 m (4.00,55 i 1978), 1 engelsk mil (4.26,90 i 1978), 2000 m (5.47,1) og 3000 m (8.31,75 i 1979). Personlig rekord i maraton er 2.24.54 (London 1986), på 5000 m 15.08,80 (Bislett 1982, europeisk rekord) og på 800 m 2.03,1.

Waitz ble tildelt Morgenbladets gullmedalje 1977, Sportsjournalistenes statuett1975, 1977, 1979 og 1983 og Fearnleys olympiske ærespris 1984. Fikk Hedersprisen på Idrettsgallaen 2008. Også en rekke utenlandske utmerkelser, bl.a. kåret til Nordens beste idrettsutøver i 1983 og til verdens beste kvinnelige løper i moderne tid av det amerikanske fagbladet Runners World i 1991. En statue av henne ble i 1984 avduket utenfor Bislett stadion i Oslo (utført av Nils Aas). Avbildet på frimerke i 1997. Utg. flere bøker og videofilmer om løping og mosjon. Biografien World Class ble utgitt i 1986. Hun var styremedlem i Norges olympiske komité 1985–92 og var i 1984 med å starte Grete Waitz-løpet i Oslo. Klubb: Sportsklubben Vidar, Oslo.

Grete Waitz ble i 2008 utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden for sin betydning som rollemodell for gleden og nytten av idrett og fysisk trening, særlig for kvinner i alle aldre og livssituasjoner, og for sitt arbeid innen kreftsaken, en sykdom hun selv døde av.

• Grete Waitz i Norsk biografisk leksikon