Tor Espen Aspaas

Tor Espen Aspaas er en norsk pianist og kammermusiker. Foruten å være en av de mest profilerte pianistene i sin generasjon, har han markert seg som en fremragende musikkformidler. Fra 2006 til 2023 var han professor ved Norges musikkhøgskole.

Aspaas studerte hos Liv Glaser og Jens Harald Bratlie ved Norges musikkhøgskole, hvor han i 1996 mottok sitt solistdiplom. Året etter hadde han sin klaverdebut i Oslo. Han ble ansatt som førsteamanuensis i klaverakkompagnement ved Norges musikkhøgskole i 2001. Parallelt med undervisning arbeider han med et doktorgradsprosjekt med arbeidstittelen 'Beethoven ex tempore. Beethovenian Fantasieren, text and interpretation'.

Han er tildelt en rekke priser og utmerkelser, blant annet De unges Lindemanpris (2004), Robert Levins festspillpris (2005), Nils Larsens legat (2012). Under Beethoven-Fest i Bonn holdt han sammen med Ragnhild Hemsing en recital som ble tildelt den ettertraktede prisen Beethoven-Ring for beste debutantkonsert i 2013. I 2016 ble Aspaas utnevnt til Ridder av 1. klasse av Den Kongelige Norske St. Olavs Orden for sin innsats for musikk- og kulturformidling.

Tor Espen Aspaas har vært solist med en rekke nasjonale og internasjonale symfoniorkestre. Av dirigenter han har samarbeidet med, kan nevnes Frans Brüggen, Vasilij Sinajskij, Michel Plasson, Stefan Karpe, Christian Eggen, Rolf Gupta, Bjarte Engeset, Krzysztof Urbanski og Arvid Engegård. Med sistnevnte som dirigent for Trondheim Symfoniorkester urfremførte han i 2011 Olav Anton Thommessens klaverkonsert nr. 3.

Høsten 2010 vakte han oppsikt med flere fremførelser av Debussys 24 preludier for klaver, blant annet i Den Norske Opera & Ballett. Fra samme år inngikk han et samarbeid med fiolinisten Ragnhild Hemsing. Sammen har de gitt mange konserter og de har også gjort flere plateinnspillinger.

I 2013 hadde Aspaas sin USA-debut i Carnegie Hall i New York, en solorecital med musikk av Edvard Grieg, Claude Debussy, Egil Hovland og Karol Szymanowski.

Tor Espen Aspaas var en av initiativtakerne til Vinterfestspill i Bergstaden på Røros, en festival han, sammen med Kjersti Rydsaa, var kunstnerisk leder for i årene 1999–2008, samt i 2014.