etylen

Etylen, eten, CH₂ = CH₂, fargeløs gass med karakteristisk, søtaktig lukt. Umettet hydrokarbon med smeltepunkt −169 °C og kokepunkt −105 °C. Etylen tilhører gruppen alkener (olefiner), og er her den enkleste forbindelse. Sammen med luft kan etylen danne eksplosive blandinger. Kjemisk reaktiv forbindelse som anvendes i en rekke større tekniske prosesser. Viktigste primærprodukt innen petrokjemisk virksomhet.

Etylen fremstilles i store mengder i den industrialiserte verden ved petrokjemisk cracking. Crackingråstoffer er i første rekke nafta (bl.a. i Europa og Japan) samt etan og propan (særlig i USA). I USA utvinnes etylen også fra raffinerigasser i oljeraffinerier. Av mellom- og sluttprodukter fra etylen kan nevnes polyetylen, vinylklorid, etylbenzen, etylenoksid, etanol og eddiksyre (se petrokjemi).

Etylen fremstilles i Norge ved petrokjemianleggene i Bamble ved cracking av våtgass.

• Plantehormon