alkener

Alkener, olefiner, en type reaktive organiske forbindelser som består av karbon og hydrogen. Generell formel for alkenene er C_nH_2n. De kalles umettede hydrokarboner fordi de gjerne reagerer med forskjellige reagenser ved å ta dem opp i sitt molekyl ved en addisjon. Setet for reaktiviteten er en dobbeltbinding som finnes i alle alkenmolekyler. Det enkleste av dem, eten (etylen), får da formelen CH₂=CH₂.

Alkenene kan fremstilles ved forskjellige spaltingsprosesser, f.eks. avspalting av vann fra en alkohol: CH₃CH₂OH → CH₂=CH₂ + H₂O. De lavmolekylære alkenene eten og propen, CH₃CH=CH₂, produseres i store mengder ved cracking av petroleum og naturgass, og er viktige råstoffer i petrokjemisk industri, bl.a. ved fremstilling av plastene (polymerene) polyetylen og polypropylen.

Alkenene får navn etter de tilsvarende alkanene med samme antall karbonatomer ved at endelsen -an byttes ut med -en. Slik svarer f.eks. eten til etan, CH₃CH₃; og propen, CH₃CH=CH₂, til propan, CH₃CH₂CH₃. Hydrokarboner som inneholder to dobbeltbindinger kalles alkadiener, f.eks. butadien, CH₂=CH–CH=CH₂.