Russland har et beregnet folketall på 142,008 mill. (2008), og er dermed verdens åttende folkerikeste land. Synkende fødselshyppighet og høy dødelighet har ført til en merkbar nedgang i befolkningen fra et estimert nivå på 148,7 mill. i 1992. Fallet hadde vært større hvis det ikke var for en betydelig innvandring av etniske russere fra tidligere sovjetrepublikker i den samme perioden. Den årlige reduksjonen ligger på ca. 700 000. Ved folketellingen i 2002 utgjorde russere 79,8 % av befolkningen, resten består av ca. 40 ulike nasjonale minoriteter. De største var tatarer (3,8 %), ukrainere (2 %), basjkirer (1,2 %.), tsjuvasjer (1,1 %) og tsjetsjenere (0,9 %). Fordi store områder er tynt befolket, er den gjennomsnittlige folketettheten lav, 8,4 per km2. I de europeiske delene av landet, unntatt i nordvest, er folketettheten mye høyere, og varierer fra ca. 50 per km2 i Moskva-regionen til 25 per km2 i Ural. 73 % av befolkningen bor i byer. Største byer, se tabell.
Største byer
| Innb. (2005) | |
| Moskva | 10 407 000 |
| St. Petersburg | 4 600 000 |
| Novosibirsk | 1 406 000 |
| Jekaterinburg | 1 304 000 |
| Nizjnij Novgorod | 1 289000 |
| Omsk | 1 143 000 |
| Samara | 1 133 000 |
| Kazan | 1 110 000 |
| Tsjeljabinsk | 1 095 000 |
| Rostov-na-Donu | 1 058 000 |
| Ufa | 1 036 000 |
| Perm | 1 000 000 |