Areal (km²): 300
Innbyggertall: 14107 (2010)
Administrasjonssenter: Langesund
Bamble, kommune i Telemark fylke, ligger på sørvestsiden av Langesundsfjorden–Frierfjorden og grenser til kommunene Kragerø, Drangedal, Skien og Porsgrunn.
Kommunen omfatter siden 1964 de tidligere kommunene Bamble, Langesund og Stathelle.
Naturen
Naturen preges av et skogkledd, småkupert grunnfjellslandskap med sterk innskåret kystlinje og skjærgård utenfor. Ved Langesundsfjorden har det geologiske Oslofeltet sin sørgrense, og her finnes kalkstein og skifer. Bamble har mange steder interessante mineralforekomster (sink, bly, nikkel, uran osv.), men det drives i dag ingen bergverksdrift. Bambles grunnfjellsområder har gitt navn til Bamblefeltet.
Bosetning
Folketallet har vært økende fra begynnelsen av 1900-tallet, med en spesielt sterk økning i forbindelse med nyetablering av petrokjemisk industri i slutten av 1970-årene. Omkring 70 % av befolkningen bor i de nesten sammenvokste tettbebyggelsene Langesund og Stathelle. Tettstedet Herre ligger ved Rafnes ved Frierfjorden.
Næringsliv
Kommunen opplevde tidlig ekspansjon i sjøfart, handel og industri med utgangspunkt i Langesund og Stathelle. En tidlig industriperiode var basert på treforedlingen på Herre. Nikkelforekomstene i kommunen er blitt utvunnet i korte perioder.
Bambles lange tradisjoner som industrikommune gikk inn i en ny epoke da de store petrokjemiske anleggene stod ferdige på Rafnes 1977–79. Produksjonsanleggene, som eies av Borealis og Norsk Hydro, omfatter etylenfabrikk, vinylkloridfabrikk og klorfabrikk, foruten fabrikker for produksjon av plastråvarer.
For øvrig bl.a. verkstedindustri, jord- og skogbruk. 51 % av de yrkesaktive arbeider utenfor kommunen (2001), hovedsakelig i Porsgrunn og Skien.
Samferdsel
E 18, som går gjennom Bamble, kommer inn i kommunen nordfra; ny motorveibro (Grenlandsbrua) erstattet 1996 Brevikbroen (fra 1962). Fra Stathelle går Rv. 352 til Langesund og Rv. 353 over Herre til Skien. Båtforbindelse Langesund–Helgeroa.
Offentlige institusjoner
Bamble svarer til sognene Bamble, Herre og Stathelle i Bamble prestegjeld samt Langesund sogn og prestegjeld, Bamble prosti i Agder og Telemark bispedømme, Bamble lensmannsdistrikt i Telemark politidistrikt og hører under Nedre Telemark tingrett.
Historikk og kultur
Langesund var tollsted 1570–1962 og ladested fra 1680, og er en gammel trelasthavn med lange skipsbyggertradisjoner. Stathelle er ladested fra 1774, også med handels- og sjøfartstradisjoner.
Kommunevåpenet
Kommunevåpenet (godkjent 1986) har et gull ror mot en blå bakgrunn, og symboliserer kommunens sterke tilknytning til sjøen.
Navnet Bamble har usikker bakgrunn; kan slekte på nynorsk bembel, 'stor mage', og kan ha vært navn på en høyde.
Anbefalt lenke