kommune i Finnmark fylke, sørøst for Hammerfest. Storparten ligger på fastlandet øst for Sammelsundet–Kvalsundet–Vargsundet og mellom Revsbotn i nord og Store Lerresfjord i sør. Dessuten omfatter Kvalsund de sørøstlige 128 km2 av Kvaløya og de østlige 84 km2 av Seiland. Repparfjorden, som trenger seg ca. 15 km inn i fastlandet, er den eneste betydelige fjorden i Kvalsund.
Natur
Sandstein og skifrige bergarter i grunnfjell (Raipasformasjonen) ligger blottet i et «vindu» sør for Repparfjorden. Her er kobberkisforekomster, som ble drevet frem til 1931. Senere ble driften gjenopptatt i 1970-årene, men er nå nedlagt. For øvrig er grunnfjellet i Kvalsund dekket av mer eller mindre sterkt omdannede gneisbergarter. På Seiland opptrer også gabbro av kaledonsk alder. Seilandsjøkelen (985 moh.) på grensen mot Hammerfest og Alta kommuner er kommunens høyeste punkt. Ellers når fjellene 500–ca. 700 moh. Fjellområdene nyttes som sommerbeite for kautokeinorein. En rekke små, men sterkt forgrenede vassdrag skjærer landskapet opp.
Bosetning
Folketallet har vært i tilbakegang siden 1950, i perioden 1950–2004 med 43 %; bare Loppa hadde større nedgang i Finnmark i denne perioden. 1994–2004 ble folketallet redusert med 14,7 %. Dette har bl.a. sammenheng med en kraftig nedgang i sysselsettingen innen fiskeriene. Tyngden av bebyggelsen ligger i administrasjonssenteret Kvalsund ved Kvalsundet, og i den sjøsamiske bygda Kokelv, innerst i Revsbotn. Ellers er bebyggelsen spredt langs strendene hvor fjellene ikke stuper rett ned i sjøen.
Næringsliv
Kommunens næringsliv er i stor grad basert på fiskeriene. Fiskeflåten består hovedsakelig av mindre båter som driver fiske etter torsk langs kysten av Finnmark. Utenom fiske, tilvirking og omsetning av fisk har Kvalsund en del virksomhet i tilknytning til reisetrafikk, spesielt på Skaidi. 37 % av de yrkesaktive har arbeid utenfor kommunen, hovedsakelig i Hammerfest. Flere lakseelver. Kommunen har to kraftverk i Porsaelva på østsiden av Vargsundet (i alt 65 GWh i midlere årsproduksjon).
Samferdsel
E 6 går gjennom den indre del av kommunen. Fra Skaidi går Rv. 94 vestover til administrasjonssenteret Kvalsund. Herfra går det bro over Kvalsundet til Stállogárggu, med videre forbindelse til Hammerfest. Kvalsund bru stod ferdig 1977 og er verdens nordligste hengebro. Fra administrasjonssenteret fører fylkesvei sørvestover langs Vargsund til Saraby, nær kommunegrensen mot Alta.
Offentlige institusjoner
Kvalsund svarer til Kvalsund og Kokelv sogn og Kvalsund prestegjeld, Hammerfest prosti i Nord-Hålogaland bispedømme, tilhører Hasvik lensmannsdistrikt i Vestfinnmark politidistrikt og hører under Hammerfest tingrett.
Historikk og kultur
I Leirbukt lå tidligere en steinblokk med en 2500 år gammel helleristning som forestiller en båt og tre elger, nå flyttet til Kvalsund tettsted. Ved Rv. 94 vest for Stállogárggu er Akkanjargstabba (samisk, Kjerringnesstabben), også kalt Stalloen, en bautalignende stein som var samisk offersted i førkristen tid. Kvalsund kirke, langkirke i tre bygd 1892/1935, eneste bygning i kommunen som ikke ble brent under krigen.
I Kokelv finnes sjøsamisk museum og kirke. Kirken ble bygd i 1960 som et soningstegn fra den tyske stat for brenningen av Finnmark under siste verdenskrig.
Kommunevåpenet
Kommunevåpenet (godkjent 1987) har tre sølv laks stilt i trepass mot en blå bakgrunn som viser til fiske som næring og hobby.
Navnet kommer trolig av dyret 'hval'.