Phytophthora

Phytophthora er en slekt av bladskimmelsopper i familien Pythiaceae. Nyere undersøkelser har vist at denne gruppen mikroorganismer ikke er sopp (Fungi), og de føres nå til riket Chromista (det gule rike) i Eucaryota. Hittil (2009) er rapportert 67 arter, og antall kjente arter er økende.

Phytophthora omfatter mange arter som er årsak til økonomisk viktige sykdommer på blant annet potet, eple, pære, tomat og tobakk. Phytophthora infestans er årsak til potettørråte, som kan gjøre stor skade overalt hvor potet dyrkes. Phytophthora cactorum kan føre til råte både på frukten og i barken hos eple, visning av jordbærplanter (rotstokkråte) og visning av forskjellige prydplanter som dyrkes i resirkulerende næringsløsning i veksthus. Phytophthora fragariae er årsak til rød marg, en meget ødeleggende sykdom på jordbærrøtter.

En ny art, påvist for første gang i 1990-årene, Phytophthora ramorum, kan gjøre mye skade på rhododendron, eik, bøk og en del andre planteslag, og det rapporteres blant annet om omfattende skader på lerk i England. Phytophthora plurivora er funnet på spisslønn og bøk på et avgrenset område ved Stavanger. Arten er påvist på mer enn 40 ulike lauvtrearter i Europa og USA, og regnes som en stor trussel i lauvdominert skog. Phytophthora cambivora er påvist på nobeledelgran og bøk i Norge. Phytophthora cinnamomi er årsak til skogskader i Australia, og er også funnet i veksthus i Norge. Phytophthora lateralis, Phytophthora pinifolia og Phytophthora alni gir skader på henholdsvis sypress, furu og or, men er ikke rapportert i Norge. På trær viser angrep av Phytophthera seg som tjæreliknende utflod på stammen og misfarging av veden, gult og glissent bladverk og døde grener.