fork. UNTSO, FNs observatørkorps i Midtøsten, etablert 1948. UNTSO var den første av FNs fredsbevarende misjoner og ble satt inn etter utbruddet av den første arabisk-israelske krig i 1948. FNs sikkerhetsråd opprettet i mai 1948 en våpenhvilekommisjon, som ba rådet om å sende militære observatører for å bistå denne og den utsendte FN-mekler Folke Bernadotte (etterfulgt av Ralph Bunche). Etter først å ha sendt medlemmer av SNs sikkerhetsavdeling, ankom de første observatørene 11.–14. juni 1948. De kom fra de tre medlemmene av våpenhvilekommisjonen, Belgia, Frankrike og USA; i tillegg kom en gruppe på fem svenske offiserer. En rekke andre land kom senere til som bidragsytere, deriblant Norge (fra 1956).
Observatørene var, og har forblitt, ubevæpnede, og hadde som sin oppgave å bistå våpenhvilekommisjonen, og etter hvert observere og rapportere brudd på våpenhvilen mellom Israel og de fire arabiske nabolandene (Egypt, Jordan, Libanon og Syria), og opptre som mellommenn mellom partene. Denne grunnleggende oppgaven har vedvart, men har i noen grad endret karakter, i tråd med de skiftende forhold i regionen - bl.a. i lys av de nye arabisk-israelske krigene i 1956, 1967 og 1973, samt Israels krigføring i Libanon, med invasjoner i 1978, 1982 og 2006. Under invasjonen i 2006 ble 4 UNTSO-offiserer drept da det israelske forsvaret beskjøt en FN-posisjon i Sør-Libanon.
UNTSO har fortsatt å ha stasjoner med observatører ved stasjoner i Egypt (Ismailia), Israel (Tiberias), Libanon (Beirut, Naqoura) og Syria (Damaskus, Golan), med fast bemannede observasjonsposter i Sør-Libanon og på Golan. UNTSO hadde fra starten et midlertidig. hovedkvarter i Kairo, deretter i Haifa; fra oktober 1948 er hovekvarteret i Government House i Jerusalem.
En hovedoppgave i senere år har vært å bistå FN-styrkene UNIFIL (Libanon) og UNDOF (Syria). Ved siden av sitt egentlige oppdrag, har UNTSO ved flere anledninger bistått ved opprettelsen av andre fredsbevarende operasjoner, inkludert de fredsbevarende styrkene UNEF (Egypt og Gaza), UNIFIL (Libanon), UNDOF (Syria) og UNIIMOG (Irak/Iran).
Norge har tre ganger bekledd posisjonen som UNTSOs øverste sjef (Chief of Staff): Generalløytantene Odd Bull (1963-1970) og Martin Vadset (1987-1990), og generalmajor Robert Mood (2009-2011).
Militær styrke 2011: 148, fra 24 land, derunder Norge.
Øverstkommanderende 2011: Generalmajor Juha Kilpiä (Finland)
Se også Midtøsten-konflikten.