totipotens

Totipotens, den egenskapen at celler som er differensiert, dvs. spesialisert til en bestemt funksjon i planten, i mange tilfeller kan gi opphav til helt nye planter. Dette skjer ved at cellene først dedifferensieres, dvs. de blir igjen meristematiske med høy delingsaktivitet, f.eks. ved såring av cellevev. Ut fra disse cellene kan ny differensiering skje, under forutsetning av at riktige næringsstoffer, vitaminer og plantehormoner (auxin, cytokinin) er tilstede. Dette sees særlig godt i vevskultur, der homogene cellemasser, f.eks. fra stengelmarg, kan induseres til å danne både røtter og skudd. Ut fra en enkelt celle kan det på denne måten dannes en fullstendig plante. Mer begrenset totipotens sees når adventivrøtter dannes fra stengler og når sår heles ved at det dannes et korklag over såret.

Totipotens er et uttrykk for at alle levende celler i en plante har bevart det samme genetiske utstyret som den opprinnelige befruktede eggcellen, og at de ulike egenskapene, f.eks. ulike celletyper, kan fremkomme under bestemte forhold idet spesifikke gener aktiveres.