Nederlands befolkning

Folketallet ble i 2005 beregnet til 16,4 millioner i Nederland. Befolkningsveksten har i perioder vært meget rask; folketallet ble fordoblet 1835–1910 og igjen 1910–67. Senere har veksten avtatt, særlig i 1970-årene. I perioden 1990–2003 var årlig befolkningstilvekst beregnet til 0,6 %. Veksten har avtatt primært som følge av synkende fødsels- og dødsrater, men innflyttingen fra utlandet har også avtatt i senere år. Blant de med utenlandsk opprinnelse finnes det mange fra Nederlands tidligere kolonier, bl.a. amonesere, et indonesisk folk, som ikke ville akseptere Sukarnos oppløsning av Indonesias føderale struktur og som flyktet til Nederland da koloniherredømmet opphørte. Da Surinams selvstendighet stod for tur, var det mange som fryktet fattigdom og nød, og drog til Nederland. Det er også mange fra Tyrkia og Marokko.

Nord i Nederland, i provinsen Friesland, bor friserne, den eldste germanske stammen man kjenner, og disse måtte i tiden etter den annen verdenskrig kjempe for anerkjennelse av frisisk språk og kultur.

Folketettheten er den største i Europa (småstatene unntatt), men skifter sterkt mellom landsdelene. Ca. 90 % av befolkningen lever i byer og tettsteder. Særlig sterk er urbaniseringen i et ringformet område i vest, Randstad Holland, som er en nesten sammenhengende kjede av byer langs randen av det grønne midtområdet i provinsene Noord-Holland og Zuid-Holland. Her ligger de største byene (2003): Amsterdam (735 500), Rotterdam (599 600), Haag (463 826) og Utrecht (265 151). Andre store industrisentra er Eindhoven (206 100) i Noord-Brabant, Groningen (177 100) og Arnhem (141 500) i Gelderland.

Offisielt språk er nederlandsk. I provinsen Friesland er frisisk offisielt språk ved siden av nederlandsk.

I provinsen Groningen er det opprinnelige frisiske språket blitt fortrengt av nedertysk (i Nederland kalt saksisk). Nedertysk er også talespråket i provinsene Drenthe og Overijssel. I Noord- og Zuid-Holland er dialekten hollandsk, bortsett fra i en del av Noord-Holland, hvor dialekten er en blanding av frisisk og hollandsk. I Zeelandsk Flandern snakkes flamsk dialekt, i Noord-Brabant brabantsk og i Limburg limburgsk. Dialektforskjellene i nederlandsk kan være meget store, og ulike dialekter er ofte ikke gjensidig forståelige.

1) Landareal

• Religion