Faktaboks

St. Patrick
Uttale
pˈatrick
Levetid - kommentar
300–400-tallet
Glassmaleri av Sankt Patrick i St. Patrick katolske kirke i Junction City, Ohio.

St. Patrick med en trekløverplante, shamrock, i høyre hånd. Patrick ble kjent for å bruke trekløveren for å forklare treenigheten.

St. Patrick var en britisk biskop og misjonær. Han anses som personen som brakte kristendommen til Irland, hvor han har status som nasjonal skytshelgen. I sin levetid skal han ha oppført klostre, skoler og kirker. St. Patrick har minnedag 17. mars, som også er Irlands nasjonaldag, St. Patrick's Day. Fortellingene om St.Patrick er fulle av legender, og derfor omstridte.

St. Patrick er kjent for å ha skrevet to betydningsfulle brev på latin. Confessio er en selvbiografisk nedskrivning som forteller om et åndelig kall. Brevet står igjen som hovedkilden til St. Patricks liv og virke. Ifølge brevet var han av romersk herkomst og ble i tenårene fanget og solgt som slave av irske pirater. Etter flere år i fangenskap rømte han til Storbritannia, før han fikk sitt åndelige kall som skulle føre til at han ble biskop av Irland. I Coroticus-brevet fordømmer St. Patrick det han kaller britenes mishandling av irske kristne.

Historiske perspektiver

Mangel på gode historiske kilder har bidratt til en rekke teorier om hvem St. Patrick egentlig var. Den irske historikeren John Bagnell Bury mener at Patrick ble født omkring 389 og kom til Irland i 401. Derfra rømte han til Gallia for å forberede seg til misjonsvirksomhet blant irene. I 432 skal han ha vendt tilbake til Irland, ha kristnet landet og forent de kristne gruppene som allerede fantes der sammen med kristne på fastlandet. Angivelig døde han i 461.

Thomas F O'Rahilly publiserte i 1942 teorien om The Two Patricks – altså at det kan ha vært to misjonærer av samme navn. Den første skal være identisk med en Palladius, død 461, som i 431 ble sendt til Irland. Den andre, som etterfulgte den første Patricius, skal være død cirka 492.

Ifølge Ludwig Bieler The Life and Legend of St. Patrick fra 1949 skal den egentlige Patrick være kommet i 432 og være død i 461, og den andre være en ellers ukjent hellig mann.

James Carneys publisering av Studies in Irish Literature and History fra1955 mener derimot at Palladius og Patrick var to forskjellige personer. Ifølge ham kom Patrick til Irland rundt 457 og døde rundt 490.

Legender

Flere mytiske hendelser er knyttet til St. Patricks liv. Ifølge en legende får St. Patrick æren for å ha fordrevet alle slanger fra Irland under en 40 dagers faste. En annen legende forteller om hvordan Patrick tilbrakte 40 dager på Croagh Patrick – et fjell som siden er oppkalt etter ham. Fortellingen trekker paralleller til de 40 dagene Moses tilbrakte på Sinaifjellet.

St. Patrick skal angivelig ha brukt en trekløverplante, shamrock, som en illustrerende lignelse for å forklare treenigheten. Forestillingen om at Gud er tre skikkelser i ett vesen – Faderen, Sønnen og Den hellige ånd – passet godt med den førkristne keltiske religionen i Irland, hvor tallet tre ble betraktet som hellig. Den førkristne religionen hadde flere trefoldige guddommer, deriblant de tre kvinne-skikkelsene matres fra matronekulten.

Les mer i Store norske leksikon

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg