polymorfi

Polymorfi, det fenomen at en kjemisk forbindelse kan opptre i flere modifikasjoner, det vil si med forskjellig krystallstruktur og dermed ulike fysiske egenskaper, men med samme kjemiske sammensetning.

Polymorfi henger sammen med at krystallstrukturene er stabile under forskjellige trykk- og temperaturforhold. For eksempel er det av SiO₂ fem modifikasjoner (polymorfe former) i naturen: kvarts, tridymitt, cristobalitt, coesitt og stishovitt.

Hvis en forbindelse har to modifikasjoner, kalles det dimorft (for eksempel pyritt og markasitt, begge FeS₂). Har det tre, kalles det trimorft (for eksempel anatas, rutil og brookitt for TiO₂, eller andalusitt, kyanitt og sillimanitt for Al₂SiO₅).

Polymorfi hos grunnstoffer kalles gjerne allotropi (for eksempel grafitt og diamant, begge karbon).

Når to modifikasjoner gjensidig kan overføres i hverandre, kalles omvandlingen enantiotrop. Kan omvandlingen bare finne sted i én retning, brukes betegnelsen monotrop.