påfugler

Påfugler, og Afropavo, to fugleslekter i fasanfamilien. Omfatter tre arter. Indiapåfugl, Pavo cristatus, og smaragdpåfugl, P. muticus, lever i sørøstlige Asia, mens kongopåfugl, Afropavo congensis, ble oppdaget i Afrika i 1937. Den er nærmest svartfarget og mindre praktfullt utstyrt. De to asiatiske artene er kjent for at hannene har særlig fine farger og at de kan slå opp den meget lange halen til en strålende vifte. Totallengden kan pga. de lange haledekkfjærene nå opp i ca. 2,5 m. Spesielt indiapåfuglen er kjent fra dyrehager over hele verden.

Påfuglen forbindes ofte med dyrkelse av Solen. I buddhistisk tradisjon står den for aktpågivenhet og medfølelse, mens den hos hinduene bl.a. kan stå for utålmodig begjær; men den er også symbol for visdommens gudinne. I Kina assosieres den med verdighet og skjønnhet, mens den i kristen tradisjon er blitt forbundet med udødelighet og gjenoppstandelse. I Iran symboliserte den kongeverdighet.