joule

Joule, symbol J, avledet SI-enhet for energi (arbeid eller varme).  Enheten joule er avledet av de grunnleggende SI-enhetene kilogram, meter og sekund:

           J = (kg · m²)/s² = W · s = N · m = C · V

der kg er symbol for kilogram, m er meter, s er sekund, W er watt, N er newton og C er coulomb.

En joule kan også defineres som: 

• den kinetiske energien som en masse på 2 kg har når den beveger seg med en fart på 1 m/s.
• den energien som kreves for å produsere en watt i løpet av ett sekund.
• den energien (arbeid) som kreves for å overvinne en kraft på 1 newton over en avstand på 1 meter.
• den energien som kreves for flytte en elektrisk ladning på 1 coulomb gjennom en potensialdifferanse på en volt.

Enheten har navn etter fysikeren J. P. Joule, og erstatter eldre energienheter som for eksempel kalori og toe.

Joule brukes ofte sammen med SI-prefikser for å danne større enheter:

Enhet	Symbol	Betydn.	Andre energienheter
kilojoule	kJ	103   J	238,8 cal
megajoule	MJ	106   J	0,2778 kWh = 238,8 kcal
gigajoule	GJ	109   J	277,8 kWh   = 238,8 mill. cal
terajoule	TJ	1012 J	277,8 MWh  = 23,64 toe
petajoule	PJ	1015 J	277,8 GWh  = 2 3640 toe
exajoule	EJ	1018 J	277,8 TWh   = 23,64 mill. toe

Selv om enheten joule er etablert som en ISO-standard blir de eldre enhetene fremdeles mye brukt i internasjonal energistatistikk. Det gjelder særlig enhetene toe og kWh. Toe, det vil si tonn oljeekvivalent, brukes fordi olje i lang tid har vært den viktigste energibæreren, og forbruket av energi målt i toe gir et mer konkret bilde av hva en gitt energimengde representerer hvis forbruket skal dekkes med bruk av olje. Energiforbruk oppgitt i antall wattimer (Wh) blir også i noen tilfeller en mer nærliggende og håndgripelig enhet fordi måling av energimengder ofte tar utgangspunkt i hvilken effekt som energien omsettes i.  Siden effekt er definert som omsatt energi per tidsenhet, kan målt energi avledes som produktet av effekt og tid (J = W · s).