sekund

Sekund, symbol s, enhet for tid. Brukes også som synonym for buesekund.

Tidsenheten sekund er en av grunnenhetene i SI og er nå definert slik:

Et sekund er varigheten av 9 192 631 770 perioder av den stråling som svarer til overgangen mellom de to hyperfine nivåene (se hyperfinstruktur) i grunntilstanden for cesiumatomet ¹³³Cs.

Helt frem til det 20. århundre var sekund definert som ¹/₃₆₀₀ time, og time som ¹/₂₄ døgn, og for å få en mer nøyaktig definisjon ble et midlere soldøgn innført. Men også dette var upresist, og i 1956 ble sekundet fastsatt til ¹/_{31556925,9747} av det tropiske år kl. 12 GMT, 0. januar 1900, efemeridetid, dvs. da år 1900 begynte ved datolinjen. I 1967 vedtok Generalkonferansen for mål og vekt den nåværende definisjonen.

Mens den astronomiske bestemmelsen av sekundets lengde kunne fastsettes med en nøyaktighet på ca. 10^–9, kan den med atomur måles med en nøyaktighet nær 10^–14. For å få overensstemmelse mellom klokkeslett målt med atomur og døgnets lengde, må klokkeslettet fra tid til annen reguleres med ett sekund, på samme måte som årets lengde blir regulert med en dag ved hvert skuddår.