tomme

Tomme er en gammel norsk lengdeenhet. Et mye brukt symbol for tomme er ʹʹ (dobbelt akuttegn), men dette symbolet er nå ikke anbefalt. Det internasjonale symbolet for tomme er in (etter engelsk inch).

Enhetsverdien har variert gjennom historien, men siden 1959 er verdien fastsatt til:

• 1 tomme = 2,54 centimeter (cm)

Enheten er sammenfallende med engelsk/amerikansk inch, slik den er definert i dag. Opprinnelig ble tomme definert som bredden av tommelfingeren målt ved neglroten. I forhold til andre enheter på den tiden ble det som oftest regnet med at det gikk 24 tommer i én alen. Da sjællandsk alen (=63,26 cm) ble påbudt i 1541, ble én tomme lik 2,6358 centimeter. I en lov fra 1824 ble det lagt til grunn at én tomme var lik 12 linjer, som med dagens mål utgjør 2,616 centimeter.

Inndeling av tomme i underenheter blir ofte gjort med bruk av dyadiske brøker framfor en desimal inndeling. En lengdeangivelse blir for eksempel angitt som 2 ¼ tomme framfor 2,25 tomme. Denne inndelingen finner man også på en tommestokk der skalaen for meter er oppdelt desimalt, mens i skalaen for tomme er markeringene mellom hver tomme angitt for hver ½, ¼ og ⅛ tomme.