Skiensvassdraget

Skiensvassdraget er et vassdrag i Telemark, som har avløp til havet gjennom Skienselva.

Skiensvassdraget er landets mest kanaliserte vassdrag. Gjennom sluser ved Skien og Skotfoss går båtene opp i Norsjø. Derfra er vassdraget direkte farbart opp til Notodden. I Eidselva er det sluser som fører til Flåvatnet og videre til Dalen. Se også Telemarkskanalen.

Skiensvassdraget er etter Glomma Norges kraftrikeste vassdrag med i alt 33 kraftstasjoner med en samlet ytelse på 2179 MW og 9932 GWh midlere årsproduksjon; sistnevnte utgjør 5,5 prosent av landets samlede årsproduksjon.

Skiensvassdraget har to hovedgrener, fra henholdsvis Øst-Telemark og Vest-Telemark. Disse samles i innsjøen Norsjø (15 moh.). Hit renner også en tredje, noe mindre gren, Seljordvassdraget (Bøelva). Største lengde er cirka 252 km målt langs Øst-Telemarksvassdraget (Kvenna). Samlet nedbørfelt er 10 772 km².

Den øst-telemarkske gren kommer fra Hardangervidda og samler seg i Kvenna, som renner ut i Møsvatn. Herfra renner Måna, som danner fossen Rjukan, gjennom Vestfjorddalen til Tinnsjø, hvor også Mår munner ut. Fra Tinnsjø går Tinnelva (Tinne), som faller i Heddalsvatnet ved Notodden. Heddalsvatnet opptar Heddøla fra vest og har gjennom Sauarelva (Saua) avløp til Norsjø, som også opptar Bøelva og den vest-telemarkske gren.

Den vest-telemarkske grenen begynner med Songa, som faller i Totak. Derfra renner Tokke, som tar opp Vinjeåa fra nordvest og danner de svære Tokkefallene før den renner ut i Bandak ved Dalen. Vannet beveger seg videre gjennom Bandak, Kviteseidvatnet og Flåvatnet som alle ligger på samme høyde (72 moh.), og renner gjennom Eidselva ut i Norsjø (15 moh.) ved Ulefoss. Nedenfor Norsjø heter elven Farelva til Hjellevatnet (5 moh.) nedenfor Skotfoss og Skienselva nedenfor fossene i Skien sentrum (Klosterfoss og Damfoss). Elva munner ut i Frierfjorden ved Porsgrunn.