Sahar Khalifeh

Sahar Khalifeh ble født i Nablus iPalestina. Som barn var hun interessert i kunst og litteratur. Da hun var 18, ble hun nektet å studere på universitetet av familien fordi hun var jente. Hun ble tvunget inn i et 13 år langt ulykkelig arrangert ekteskap. Disse erfaringene inspirerte hennes feministiske ståsted og handlingen i hennes romaner.

Hun ble skilt i 1973. Etterpå studerte hun engelsk på Bir Zeit-universitetet i Ramallah. I 1974 publiserte hun sin første bok, Lam naʿud jawārī lakum! («Vi er ikke lenger slavejentene deres!»). Gjennombruddet hennes kom i 1976 med boken Al-ṣubbār («Fikenkaktusen»).

Etter fullført bachelorgrad studerte hun i USA og tok doktorgrad ved University of Iowa. I 1988 flyttet hun tilbake til Nablus. Der grunnla hun Women’s Affairs Center, som arbeider for å styrke kvinners posisjon i samfunnet. I dag lever hun i Amman og Nablus.

I over ti romaner har Khalifeh beskrevet palestineres hverdag formet av konflikt, okkupasjon og undertrykkelse. Hun skildrer mange sider av livet i Palestina. Karakterene i hennes bøker lever ikke bare under okkupasjon, de blir også utnyttet på grunnlag av kjønn og klasse.

I den mest kjente boken, Al-ṣubbār («Fikenkaktusen»), møter leseren fattige palestinske menn fra Vestbredden som tar bussen inn i Israel for å arbeide. Oppfølgeren, ʿAbbād al-Shams («Solsikken»), beskriver livet til tre palestinske kvinner. I tillegg til å kritisere Israels okkupasjon viser Khalifeh også i sine bøker hvordan fattigdom, korrupsjon og undertrykkelse av kvinner står i veien for fremskritt i Palestina. Hun mener at palestinske kvinner generelt blir holdt tilbake, og at kampen mot okkupasjonen ikke kan lykkes om den ikke samtidig følges av likestilling.

• Palestinas litteratur