Louis Armstrong

Louis Armstrong, født i New Orleans, amerikansk trompetvirtuos og sanger, den mest innflytelsesrike musiker i jazzhistorien. Han eide en særlig evne til fornyelse uten å gi slipp på sin enkelhet og naturlighet, og hans spill var alltid preget av inspirasjon og glede.

Armstrong kom fra små kår, og lærte seg først å spille på signalhorn, senere kornett. Hans store læremester var King Oliver. I 1927 dannet han i Chicago sitt eget orkester og grammofonensemblene Hot Five og Hot Seven, og fra da vokste berømmelsen raskt. Fra 1929 var han stjernesolist i store orkestre, og han ble i stigende grad anerkjent også som sanger og showmann. Han opptrådte i Oslo første gang i 1933.

Armstrong medvirket også i en rekke filmer, fra Pennies from Heaven (1936) til Hello, Dolly (1969). Fra 1946 spilte han igjen med mindre orkestre, gjerne sekstett: trompet, trombone, klarinett, bass, piano og trommer. Med denne standardbesetningen gav han siden konserter over hele verden.

Armstrong spilte inn vel 1500 grammofonplater, og utgav selvbiografiene Swing That Music (1936) og Satchmo: My Life in New Orleans (1954; norsk oversettelse 1955). Hans store musikksamling ble testamentert til Queens College i New York, hvor den fra 1994 er gjort tilgjengelig for forskere.