Ilja Kabakov

Kabakov ble født inn i en russisk-jødisk familie og vokste opp i det som nå er Dnipro i Ukraina (den gang en del av Sovjetunionen). Under andre verdenskrig ble han evakuert til Samarkand i Usbekistan sammen med sin mor (faren kjempet og omkom i krigen). I 1945 flyttet han til Moskva og utdannet seg der til illustratør. Kabakov var medlem av det sovjetiske kunstnerforbundet fra tidlig i 1960-årene, og han tok offisielle oppdrag som illustratør av barnebøker. Allerede fra slutten av 1960-årene var hjemmet hans et sentrum for dissidenter i kunstnermiljøet.

I 1970-årene ble arbeidet hans stadig mer eksperimentelt og teoretisk motivert, og han ble en viktig skikkelse i bevegelsen som skulle bli kjent som Moskva-konseptualismen. På denne tiden laget han flere album bestående av tekst og tegninger, som hvert forteller en historie om en fiktiv karakter som møter ulike hverdagsutfordringer. Flere av disse historiene ble senere utgangspunkt for Kabakovs karakteristiske, innholdsrike installasjoner.

Under de rådende politiske forholdene kunne ikke Kabakov stille ut kunsten sin i Sovjetunionen. Hans første utstilling fant sted 1985 i Sveits, og i 1987 forlot Kabakov Sovjetunionen for godt. Siden 1989 samarbeidet han kunstnerisk med sin kone Emilia Kabakov (født 1945).

Kabakov er innkjøpt til betydelige samlinger som Pompidou-senteret i Paris, Museum of Modern Art og Guggenheim i New York og Tate Modern i London. I 2004 ble han den andre samtidskunstner av russisk opphav til å ha separatutstilling på Eremitasjen i St. Petersburg. I 1994 arrangerte Museet for samtidskunst i Oslo en større presentasjon av Kabakovs kunst, og ervervet installasjonen Søppelmannen (Mannen som aldri kastet noe) til samlingen. Kistefos museum og skulpturpark på Jevnaker har skulpturen The Ball, avduket i 2017.

• installasjonskunst
• konseptkunst
• moskvakonseptualismen
• kunst i Russland