rettferdighet, en av de fire klassiske kardinaldyder og dertil et begrep som står sentralt i all moral, rettsorden og religion, så vel som i dagliglivet. Gjennom sin forbindelse med menneskerettighetene og med nye nasjoner og underutviklede land i brennpunktet for internasjonal politikk, er rettferdighetsspørsmål en politisk realitet av første rang i vår tid. Det er imidlertid ikke oppnådd enighet om hva rettferdighet egentlig er. Det er visse begrepsmessige skiller, som at rettferdighet ved fordeling av goder (distributiv rettferdighet) er noe annet enn rettferdighet som gjengjeldelse (retributiv rettferdighet). Men det er uklart hvordan slike ulike former forholder seg til hverandre. Ikke minst er det uklart hvordan rettferdighetsbegrepet forholder seg til andre viktige moralske verdibegreper, slik som godhet, nytte og kjærlighet. Dette er ett av utilitarismens hovedproblemer.