I dagligtalen brukes ofte ordet «hedonist» om en person som kun er opptatt av umiddelbare sanselige nytelser, som for eksempel mat, rus og sex. Som en filosofisk teori forstås imidlertid ikke nytelse på en slik snever måte, men gjelder alle opplevelser som føles gode. Dette inkluderer enkle sanselige nytelser som vi deler med andre dyr, men også den gode følelsen ved å lese en bok og mange andre emosjonelle og intellektuelle nytelser.
Filosofen John Stuart Mill (1806–1873) mente at mange av de mer sofistikerte nytelsene hadde en høyere kvalitet enn de enkle sanselige nytelsene som gjorde dem iboende bedre. Filosofen Jeremy Bentham (1748–1832) mente derimot at det kun dreide seg om kvantitative forhold som hvor langvarige, intense og nyttige slike nytelser er.
Et vanlig syn blant hedonister er at felles for alle nytelser og smerter er at de utgjør bevissthetstilstander, altså opplevelser som erfares gjennom en skapnings bevissthet. For en hedonist innebærer dette at ting ikke kan ha positiv eller negativ verdi for noen med mindre det oppleves eller fører til en opplevelse hos vedkommende individ.
På norsk brukes noen ganger også ordene «lyst» og «ulyst» om nytelse og smerte.
Kommentarer
Kommentaren din publiseres her. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan.
Du må være logget inn for å kommentere.