Wangari Maathai

Maathai var blant de første kvinnene i Øst-Afrika som avla en doktorgrad, i 1971. I 1976 ble hun leder av det veterinærmedisinske fakultet ved Universitetet i Nairobi.

Maathai var politisk opposisjonell og ble fengslet flere ganger. I 1997 stilte hun som presidentkandidat mot den sittende presidenten Daniel arap Moi, som hadde hatt embedet siden 1978. Ved regimeskiftet i 2002 ble hun valgt inn i parlamentet, og fra 2003 til 2005 fungerte hun som visemiljøminister.

Med solid kunnskap i biologi og veterinærmedisin grunnla hun i 1977 bevegelsen Green Belt Movement, en organisasjon med primært mål å stanse ørkenspredning og nedhogging av regnskog. Det viktigste virkemiddelet var planting av trær.

Etter hvert har Green Belt Movement, som drives særlig av kvinner, fått stor betydning for bevisstheten omkring bærekraftig utvikling i store deler av Afrika.

Maathai har mottatt flere priser, blant annet Goldmans miljøpris i 1994 og Sofie-prisen i 2004. I 2004 ble hun tildelt Nobels fredspris.

• Green Belt Movement
• Kenyas samtidshistorie