Tsjernobyl kjernekraftverk

Alle reaktorene hadde en termisk ytelse på 3200 MWt, som gir en elvirkningsgrad på 29 prosent for reaktorenhet 2–4, men bare 23 prosent for enhet 1. Ut fra foreliggende driftsstatistikk kan kapasitetsfaktoren i reaktorenes levetid beregnes til rundt 64 prosent, men verdien kan være lavere da statistikken er mangelfull. Før ulykken bidro kraftverket med omtrent ti prosent av Ukrainas produksjon av elektrisk energi.

I 1986 kom enhet 4 ut av kontroll, noe som førte til brann og totalhavari av reaktoren. Hendelsen ble klassifisert til nivå 7 på INES-skalaen. I 1991 ble også enhet 2 stengt ned etter at det oppsto en brann i reaktoren. I ettertid har det kommet fram at også enhet 1, i 1982, ble utsatt for en ulykke i form av en delvis kjernefysisk nedsmelting. Disse skadene var imidlertid begrenset slik at reaktoren kunne settes i drift igjen etter noen måneder.

Reaktorer av typen RBMK tilfredsstiller ikke dagens krav til kjernekraftsikkerhet. De har en innebygd tilbøyelighet til å komme ut av kontroll (se voidkoeffisient), og mangler en sikkerhetsinneslutning som kan hindre spredning av radioaktivt materiale. Dessuten vil bruk av grafitt som moderator representere en brannfare. Fundamentale mangler ved sikkerheten førte til et internasjonalt press for å stenge hele kraftverket. Enhet 1 ble stengt i 1997 og enhet 3 i 2000.

• Les mer om Tsjernobyl-ulykken.

De fire RBMK-reaktorene, samt to reaktorer som var nesten fullført, er nå dekommisjonert. Etter ulykken i 1986 ble en midlertidig overbygning, kalt sarkofag, i all hast ført opp for å skjerme reaktor 4 fra omgivelsene. Restene av denne reaktoren vil fortsatt være radioaktive i mange år framover. I 2007 ble det bestemt å føre opp en mer permanent sarkofag. Dette er en buet stålkonstruksjon som strekker seg over en lengde på 257 meter og er 110 meter høy. Den ble bygd rett ved siden av reaktoren, og i november 2016 ble den trukket på plass slik at den nå innhyller den ødelagte reaktoren samt den midlertidig oppførte overbygningen. Kostnadene for sarkofagen er beregnet til å utgjøre rundt 1,5 milliarder euro.

• Tsjernobyl-ulykken
• RBMK-kjernereaktor
• kjernekraft i Ukraina
• kjernekraft