Carmen – opera

Carmen, opera i fire akter med musikk av Georges Bizet og libretto av Henri Meilhac og Ludovic Halévy etter en novelle av Prosper Mérimée. Carmen er en av verdens mest spilte operaer. Operaen varer 3 timer og 15 minutter og ble oppført første gang på Opéra-Comique i Paris 3. mars 1875, i Oslo 1880.

Handlingen foregår i Sevilla i Spania på 1820-tallet og skildrer hvordan sigøynerkvinnen Carmen forfører menn ved sin skjønnhet og utfordrende væremåte. Korporalen Don José og tyrefekteren Escamillo faller begge for henne og sjalusien eksploderer mellom dem, noe som får skjebnesvangre konsekvenser for Carmen. Kjærlighet, sjalusi og død var intet nytt i operaens verden, men disse temaene hadde fram til nå utspilt seg i de høyere samfunnsklassene og ikke blant de lavere klassene med et persongalleri som arbeidere, personer i de lavere militære lag, smuglere, småtyver og gatepiker.

• Carmen, ung sigøynerpike, arbeider på en sigarettfabrikk (mezzosopran)
• Don José, korporal (tenor)
• Escamillo, tyrefekter (baryton)
• Michaela, bondejente fra Don Josés hjembygd (sopran)
• Dancaïro, smugler (baryton)
• Remendado, smugler (tenor)
• Frasquita, sigøynerpike (sopran)
• Mercedes, sigøynerpike (sopran)
• Lillas Pastia, talerolle
• Dragoner, gategutter, arbeidere, smuglere og tyrefektere.

Man har hevdet at musikken i Carmen er pseudo-spansk eller falsk sigøynermusikk. Men musikken har fra Bizets side aldri vært ment å være spansk. Musikken er fransk. Bizet har imidlertid i sin musikk på en fantastisk måte lykkes med å fremkalle en spansk atmosfære. Mange av de enkelte numrene, vokale som orkestrale, for eksempel Seguidillan, Toreador-arien, Blomsterarien, Marsjen ved vaktavløsningen, forspillet så vel som begge orkestersuitene, har blitt verdenssuksesser og enormt populære.

Både Mérimées handling og Bizets musikk har virket forlokkende på koreografer, blant dem som har laget balletter av stoffet er Roland Petit (1949) og John Cranko (1971). Stoff og musikk er fritt benyttet i Oscar Hammerstein IIs operette Carmen Jones (1943; filmatisert 1954 av Otto Preminger). Det finnes en rekke filmatiseringer basert på eller inspirert av novellen, blant annet versjoner fra 1942 i regi av Christian-Jaque og 1983 i regi av Carlos Saura (1983); sistnevnte er en film om flamenco med koreografi og medvirkning av Antonio Gades. Francesco Rosi filmatiserte operaen (1984) med Julia Migenes-Johnson og Plácido Domingo.

1. akt

• Dragon-koret, Gateguttenes kor, Sigarettpikenes kor, Brevduetten, Segudillan.

2. akt

• Sigøynervisen, Toreador-arien, Smugler-kvintetten, Alcala-visen, Blomster-arien.

3. akt

• Spå-visen, Michaelas arie.

4. akt

• Sluttscenen.