Altmark-saken

14. februar 1940 kom det tyske hjelpefartøyet «Altmark» inn på norsk sjøterritorium utenfor Fosenhalvøya på hjemvei til Tyskland. Altmark hadde ca. 300 britiske krigsfanger om bord, og det fikk lov til å passere gjennom norsk territorialfarvann, eskortert av en norsk torpedobåt.

Altmark ble oppdaget av et britisk fly samme dag, og britene tok opp jakten på skipet. Den britiske jageren «Cossack» avskar om formiddagen 16. februar Altmark og forsøkte å stoppe den. Altmark søkte tilflukt i Jøssingfjorden i Rogaland, beskyttet av den norske torpedobåten i fjordmunningen. Samme natt gikk Cossack inn i Jøssingfjorden og bordet Altmark, mot protest fra den norske torpedobåten.

Det utspant seg en kort kamp, og syv tyskere ble drept og flere såret. Cossack befridde de britiske fangene og stakk til sjøs.

Etter folkeretten hadde Altmark som militært hjelpeskip rett til fri gjennomfart på norsk sjøterritorium. I egenskap av statsskip var det berettiget til å avslå en norsk anmodning om ransakning. Det var derimot uriktig og i strid med de norske nøytralitetsregler at Altmark fikk tillatelse fra norske myndigheter til å passere Bergen krigshavn, og det til og med om natten; men det gav ikke den britiske regjering rett til å gripe inn på egen hånd.

Fra tysk side ble det anført at Norge forsømte sine plikter som nøytral ved at de norske torpedobåtene ikke forsøkte å hindre Cossack i å trenge inn i Jøssingfjord. Fra norsk side ble det understreket at en nøytral stat ikke har rettslig plikt til å hindre nøytralitetskrenkelser overfor en sterk overmakt.

• Norge under andre verdenskrig

• Les mer om Altmarksaken på Lokalhistoriewiki
• «Hvorfor angrep Hitler Norge?» - Norgeshistorie.no

• Altmark-saken 1940 : aktstykker [...], utg. av Reidar Omang, 1953
• Berglyd, Jostein: Dramaet i Jøssingfjorden : Altmark-affæren februar 1940, 2008, isbn 978-82-05-38506-1, Finn boken
• Fure, Odd-Bjørn: Norsk utenrikspolitikks historie, b. 3, 1996, isbn 82-00-22531-3, Finn boken
• Johnsen, A.O. & G.C. Wasberg, red.: Norsk militærhistorisk bibliografi, 1969, nr. 2072-82, 2086, 2088-91
• Norsk krigsleksikon
• Nøkleby, Berit: Da krigen kom, 1989, isbn 82-05-17748-1, Finn boken
• Steen, Erik Anker: Norges sjøkrig 1940-1945, b. 1: Sjøforsvarets nøytralitetsvern [...], 1954 (kap. 4 og 5)
• Wiggan, Richard: Jakten på Altmark, 1990, isbn 82-540-0145-6, Finn boken