Egersund

Egersund, tettsted og administrasjonssenter i Eigersund kommune, Rogaland, 77 km sør for Stavanger. Egersund var inntil 1965 egen kommune (ladested). Tettstedets sentrum ligger ved Vågen, en bukt som kiler seg inn i landet fra sundet mellom Eigerøya og fastlandet. Eieelva og Lundeelva (Hellelandsvassdraget) renner ut i bukta. Rett nord for tettstedet munner Tengselva (Bjerkreimvassdraget) ut. Den eldste bebyggelsen ligger sør for Lundeelva. Stedet ligger i kupert terreng med markerte knauser og smale, buktede gateløp.

Stedsnavnet Kaupanes (på Eigerøya) tyder på at det ble holdt handelsstevner her allerede i vikingtiden. Det har vært kirke her fra tidlig kristen tid; i middelalderen to kirker. Den eldste del av nåværende kirke er fra første halvdel av 1600-tallet. Den fikk sitt nåværende utseende i midten av 1780-årene.

Den første bosetningen langs Vågen fant sted på begynnelsen av 1600-tallet. På midten av 1700-tallet vokste det opp en bymessig bebyggelse i Egersund (1745: ca. 140 hus, mellom 500 og 600 innbyggere), og fra slutten av århundret fikk Egersund betydning som handelssted. Tollsted 1798. Den bymessige bebyggelsen som hadde utviklet seg, ble egen kommune i 1837. Byen var utsatt for flere branner på 1800-tallet, den største i 1843, da ²/₃ av byens hus brant ned. Da området ble bygd opp igjen, skjedde det etter en reguleringsplan som bygde på datidens planideal med rette gater lagt vinkelrett på hverandre. Det er tre fredede bygninger i dette området i dag, alle bygd i tiden etter bybrannen.

I 1878 ble Jærbanen mellom Stavanger og Egersund åpnet, 1904 forlenget til Flekkefjord, men først 1944 knyttet sammen med landets øvrige jernbanenett ved fullføringen av Sørlandsbanen. Det er gode kommunikasjoner (bussforbindelser) til hele opplandet og lokaltogforbindelse med Stavanger. Havnen anløpes av kystruteskip.

Fiske, handelsvirksomhet og sjøfart har vært de tradisjonelle næringsveier i Egersund. Rike sildefiskerier har gitt grunnlag for vekst. Etter at silda forsvant i 1960-årene, beskattes nå andre fiskeslag. Egersund er landets fjerde største fiskerihavn når det gjelder ilandført fangst etter både vekt og verdi (2012).

Viktige industrigrener er verkstedindustri (maskinindustri), næringsmiddelindustri (fiskeforedling, slakteri og meieri) og trevareindustri. Lokalavisen Dalane Tidende kommer ut 3 ganger ukentlig. Egersund Fayancefabrik i drift 1847–1979.

Egersund er et viktig handelssenter for Dalane og Sør-Jæren.

Om navnet se Eigersund.