internasjonal humanitær organisasjon stiftet 1863 etter initiativ av sveitseren Henri Dunant; sete i Genève. Det internasjonale Røde Kors utgjøres av Den internasjonale Røde Kors-komiteen, Det internasjonale forbundet av Røde Kors- og Røde Halvmåne-foreninger (grunnlagt 1919) og de nasjonale foreninger. Den internasjonale Røde Kors-konferanse er høyeste myndighet (avholdes hvert 4. år). Organisasjonens emblem er et rødt kors på hvit bunn (det sveitsiske flagg med omvendte farger). I de fleste muslimske land er emblemet den røde halvmåne. Fordi enkelte land tillegger både kors og halvmåne religiøs symbolikk, ble det i 2005 vedtatt et tredje emblem, en rød krystall på hvit bakgrunn.
En internasjonal konferanse i Genève i 1864 vedtok den første Genèvekonvensjonen til beskyttelse av syke og sårede i felten. Den internasjonale Røde Kors-komiteen fører kontroll med at Genèvekonvensjonene blir overholdt. I tilfelle av væpnet konflikt handler Komiteen i egenskap av nøytral institusjon, og den samordner all Røde Kors-hjelp til sivilbefolkningen i områdene.
Organisasjonen er fundert på de 7 prinsippene: humanitet, upartiskhet, nøytralitet, uavhengighet, frivillighet, enhet og universalitet. For å kunne bevare alles tillit skal Røde Kors ved konflikter ikke ta parti eller på noe tidspunkt la seg engasjere i uoverensstemmelser av politisk, rasemessig, religiøs eller ideologisk karakter. Røde Kors er uavhengig av regjeringer og andre internasjonale organisasjoner, men samarbeider med alle regjeringer og organisasjoner innenfor rammen av sitt arbeidsprogram.
De nasjonale Røde Kors-foreningene er organisert i Det internasjonale forbundet av Røde Kors- og Røde Halvmåne-foreninger, som også har sitt sete i Genève (het inntil 1991 Den Internasjonale Røde Kors Ligaen). Forbundet har til oppgave å koordinere de enkelte nasjonale Røde Kors-foreningers mangesidige hjelpearbeid med andre internasjonale organers.
Henri Dunant ble hedret med Nobels fredspris da den første gang ble utdelt i 1901. I 1917 og 1945 (for 1944) ble prisen tildelt Den Internasjonale Røde Kors-komiteen, og i 1963 ble prisen delt mellom Komiteen og Ligaen (Forbundet). På verdensbasis er 125 mill. mennesker fordelt på 175 land medlemmer av Røde Kors/Røde Halvmåne. Se også Norges Røde Kors.
Anbefalte lenker
- Nobelstiftelsens nettsider om fredsprisen 1963
- Nobelstiftelsens nettsider om fredsprisen 1944
- Nobelstiftelsens nettsider om fredsprisen 1917