kolatre

Kolaslekta består av om lag 100 arter, men det er særlig to arter, Cola acuminata og Cola nitida, det høstes frukter fra. Artene finnes opprinnelig i Vest-Afrika rundt ekvator, men det forekommer noe dyrking for kolanøttproduksjon også i Brasil og Karibia.

Trærne er eviggrønne og blir opptil 20 meter høye. De har avlange glinsende blader som kan bli rundt 30 centimeter lange. Blomstene er kremhvite med purpurrøde striper. Frukten er en belgkapsel der frøene sitter tett klemt sammen slik at de får en kantete, prismeform. Det er disse frøene som kalles kolanøtter, med botanisk sett er de altså ikke nøtter.

Kolanøttene kan tygges rå og smaker da aromatisk og bittert, men bittersmaken avtar ved vedvarende tygging. I områdene der trærne finnes opprinnelig har kolanøtter hatt stor sermoniell og medisinsk betydning.

Nøttene er rike på næringsstoffer, særlig stivelse, og har høyt innhold av alkaloider, blant annet 2,5 prosent koffein og teobromin. Frøene kan tilberedes på samme måte som kakaobønner. Kolanøtter ble tidligere brukt i framstilling av leskedrikker (coladrikker), men denne bruken er nå erstattet av andre stoffer.

• kattostfamilien
• coladrikker